? No Nuts, no glory?: werknemers van de Nestlé-fabriek in Elst zijn geëmotioneerd als de laatste Nuts gemaakt wordt. foto Erik van 't Hullenaar
ELST - Werknemers van de Nestlé- fabriek in Elst houden het niet droog als de laatste Nuts-reep van de band rolt. Er gaat een siddering door de fabriek als deze donderdagmorgen de productie wordt stopgezet.
Na 41 jaar is Nuts in Elst verleden tijd. De reep komt over drie weken uit Olomouc, Tsjechië, omdat daar de arbeidskrachten goedkoper zijn.
Ooit werkten 250 mensen in Elst. Het was in de tijd dat met gemak tweeduizend Nuts-repen per minuut werden geproduceerd. Om daarna geëxporteerd te worden naar Rusland, Oekraïne, Noorwegen, Duitsland, Oostenrijk, Frankrijk, Spanje en Portugal.
In Elst worden de komende twee weken nog Bros-mini’s gemaakt. Die productie wordt daarna eveneens definitief overgeheveld naar Samara in Rusland en Olomouc. Maar Bros heeft de fabriek in Elst niet grootgemaakt. Nuts was de absolute smaakmaker.
De reep heeft de glorietijden achter zich liggen. Nuts, Snickers en Mars maken in supermarkt en bij benzinepomp de dienst niet meer uit. Ze hebben concurrentie gekregen van talloze snackproducten, die minder calorieën tellen en daardoor beter in de markt liggen, zegt fabrieksdirecteur Wil Duivenvoorden van Nestlé in Elst.
Voor een aantal mensen is de toekomst nog ongewis. De directeur denkt dat voor 75 procent van de mensen voor 1 juli een baan gevonden is.
De Nuts-makers zijn trouwe mensen. „Toen vorig jaar nog 85 mensen bij ons werkten, was de gemiddelde diensttijd 23, 24 jaar. De gemiddelde leeftijd van de werknemers was 47, 48 jaar. Voor een aantal is het een hele tour nog aan werk te komen. „Ik had hier graag mijn pensioen gehaald”, zegt Hans Wennekes (50) uit Malden, die 25 jaar in Elst werkt.
Annie ter Locht (55) is vanaf het eerste uur bij de Nuts- productie betrokken. Als vijftienjarige ging ze bij het bedrijf aan de slag. „Ik kwam van de huishoudschool en wilde een baan. Ik ben naar binnen gelopen en heb gezegd ‘hier wil ik komen werken’. Het maakte me niet uit hoeveel ik ermee verdiende. Mijn eerste loon was 29,35 gulden per week.”
Ze heeft er een dubbel gevoel bij dat Nestlé uit Elst vertrekt. Ter Locht begrijpt het standpunt van de directie om de productie over te hevelen naar een lagelonenland. „Maar Elst was Nuts. Daarom is het zo jammer dat het bedrijf sluit.”
De laatste weken heeft ze Tsjechen ingewerkt. „ Het zijn aardige mensen. Ze willen hard werken, maar ze zijn anders. Ze weten niet wat ze meemaken als de directeur naar ons toe komt voor een praatje. Dat zijn ze niet gewend, maar in Elst was dat heel gewoon.”
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
