Bezoekers van de IFA passeren de ogen van 'Miss Ifa'. Foto: EPA
BERLIJN - De elektroncabeurs IFA in Berlijn is traditioneel het podium om
nieuwe producten te presenteren. Het nieuws is dit jaar dat de nieuwe dvd -
techniek binnenkort in de winkel ligt. De fabrikanten kunnen het niet eens
worden over HD - DVD - of Blu Ray - techniek. Video kende ook zo’n strijd,
die VHS won.
Samsung Electronics geeft naar eigen zeggen het startschot op de Nederlandse markt. Net als Philips behoort het Zuid-Koreaanse concern tot het Blu Ray-kamp, dat een superieure technologie zegt te hebben ontwikkeld om optimale beeld- en geluidskwaliteit te garanderen. Daar hangt echter ook een prijskaartje aan: 1299 euro voor een dvd-speler. Toshiba stelt daar in november een goedkoper apparaat van ongeveer 700 euro tegenover, maar maakt daarbij gebruik van de HD-DVD-technologie die minder kwaliteit zou garanderen.
Jarenlang hebben fabrikanten van consumentenelektronica gesteggeld over de opvolger van de dvd-standaard die nu gangbaar is, met als gevolg dat de consument de komende jaren de doorslag mag geven welke techniek superieur is. Daarmee keert een strijd terug die vergelijkbaar is met die tussen VHS, Video 2000 en Betamax voor videorecorders in de jaren tachtig. Toen bleek VHS over de langste adem te beschikken.
De verbetering van de kwaliteit bij beide nieuwe standaarden is vooral te danken aan de vergroting van de opslagcapaciteit van de dvd-schijfjes. Op een HD-DVD kan 30 gigabyte aan beelden opgeslagen worden, bij Blu Ray is dat zelfs 50 gigabyte. Ter vergelijking: de huidige dvd kan hooguit 9 gigabyte aan. Door de grotere opslagcapaciteit kan de filmstudio 20th Century Fox bijvoorbeeld een 3 uur en 42 minuten durende versie van de film Kingdom of heaven uitbrengen in HDTV-kwaliteit.
Beide kampen verkeren op voet van oorlog, zo bleek op de IFA-elektronicabeurs in Berlijn. Zowel de Blu Ray-aanhangers als de voorstanders van HD-DVD vonden op de beurs een podium om hun technologie te promoten. Filmbazen drentelden er handig tussendoor. Studio’s als Warner Bros, Dreamworks en Paramount hebben besloten om films op beide standaarden uit te brengen. Zo kon het gebeuren dat Paramount op beide podia nieuwe releases van de Mission Impossible-reeks aankondigde. Beide technologieën maken het in ieder geval mogelijk om de kijker in de rol van de acteur te laten kruipen. Deze vorm van interactiviteit met de kijker, in jargon in movie experience, is een belangrijk verkoopargument van de filmstudio’s om oude films op het nieuwe formaat uit brengen.
Wie de strijd gaat winnen, kan niemand nog voorspellen. Blu Ray maakt een goede kans omdat de meeste filmstudio’s zich voorlopig achter deze technologie hebben geschaard. Belangrijk is ook dat Sony heeft besloten om zijn nieuwe spelcomputer, de Playstation 3, standaard uit te rusten met de mogelijkheid om Blu Ray-dvd’s af te spelen. De technologie kan daardoor een vliegende start maken bij de introductie van de console in november.
Microsoft is echter een geduchte tegenstander van Sony. Het softwareconcern heeft HD-DVD omarmd. Hogere kosten zouden de Blu Ray-technologie ook parten kunnen spelen. HD-DVD is daardoor een goed alternatief voor bijvoorbeeld onafhankelijke filmproducenten, maar ook voor de fabrieken die de schijfjes moeten produceren.
Beide kampen moeten over veel geduld beschikken. In de maanden dat de technologieën al met elkaar wedijverden op de Japanse en Amerikaanse markt is er nog maar weinig informatie naar buiten gekomen over de aanhang die ze hebben weten te winnen. De markt is er voorlopig een voor mensen die bereid zijn om snel nieuwe technologieën te proberen, zo stelde Philips.
Het elektronicaconcern vindt het daarom voorlopig voldoende om een Media Center met Blu Ray op de Europese markt te brengen. Daar betaalt de early adaptor ook voor: 2300 tot 2500 euro. Begin volgend jaar volgt een Blu Ray-speler die rond 1000 euro gaat kosten. ANP
