Verslaggever Bram van Zundert krijgt de laatste instructies voor het vwo-examen Engels op het Canisius College. Foto: Suzanne Scharenborg/DG
NIJMEGEN - Dezelfde gymzaal met dat bekende gymzaalgeurtje. Voor m’n neus ligt zometeen het vwo-eindexamen Engels 2011, maar de gedachten gaan donderdagmiddag terug naar 2006. Hetzelfde examen op dezelfde school, het Canisius College in Nijmegen. Ook toen waren er - weliswaar grotere, maar soortgelijke - zorgen en die spanning.
Op dat moment word ik ruw uit mijn overpeinzingen getrokken door scholieren die onrustig op en neer lopen en kakelen. Het examen begint over minder dan vijftien minuten en de laatste opwinding moet er kennelijk nog uit. Niet veel later zit iedereen op z’n plek en begint het grote zwoegen.
Het is muisstil, en ik kijk naar de eerste vragen. Paniekerig vraag ik me voor even af waar ik in godsnaam aan begonnen ben. En dan heb ik het mezelf - eerlijk is eerlijk - nog zo eenvoudig mogelijk gemaakt door als alfa niet bij pakweg wiskunde of natuurkunde aan te schuiven.
Na de derde tekst heb ik de smaak een beetje te pakken. De inhoud van de in totaal tien teksten is divers. Van planten uit de Himalaya tot Harry Potter en van de zoektocht naar geluk tot jongemannen die het nodig vonden om hun vader om te brengen. Onwillekeurig loer ik naar de leerlinge naast me om te zien of ik net zo ver ben.
Ik modder verder en kijk op als de eersten rond half vier de zaal verlaten. Nadat ik besluit dat het antwoord op vraag 43 ‘ja’ is en neerkrabbel waarom, sta ik opgelucht op en komt er een einde aan de lange zit. Buiten kakel ik vervolgens mee met opgeluchte scholieren en hoor ik mezelf zeggen dat het ook bij mij ‘wel chill’ ging. Daarna begint het Grote Wachten. Docent Engels Kevin is zo vriendelijk het examen voor me na te kijken en belt me om half 7 met goed nieuws. „Het uiteindelijk cijfer is nog niet vast te stellen maar als een van mijn leerlingen met dit examen aan komt zetten, zou het zeer bevredigend zijn met 38 van de 53 punten.” Volgens examen.nl scoort een scholier met dit puntenaantal tussen de 6.5 en 8.5.
Opgelucht bedank ik hem en hoop dat het belletje voor de anderen in de zaal op de dag van de uitslag net zo'n opluchting is.
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
