NIJMEGEN - Alweer voor de zesde keer meldde een delegatie van de Stichting Gebroeders Van Limburg zich maandagochtend bij het klooster van de Zusters Clarissen aan de Waterstraat in Nijmegen. Daar overhandigden de bezoekers een grote metworst in een hagelwitte linnen doek als offerande aan de heilige Clara.
Volgens oeroude traditie is St. Clara de heilige die wordt aangeroepen om gunstig weer af te smeken bij belangrijke openluchtmanifestaties zoals feesten en optochten. Deze traditie was jarenlang bijna vergeten, maar de laatste tijd melden zich steeds vaker mensen met mooi weer wensen bij de poort van het klooster (graag alleen op afspraak; de zusters leiden een teruggetrokken leven volgens een vast dagelijks ritme).
Mogelijk heeft de traditie iets te maken met de naam van de heilige (Clara of Chiara betekent immers helder of stralend). De zusters Clarissen aan de Waterstraat leven volgens de regels van St. Clara (1194 – 1253), die op haar beurt weer werd geïnspireerd door de preken van haar stad- en tijdgenoot, de heilige Franciscus van Assisi.
Zuster Maria is door haar huisgenoten aangewezen om de smekelingen te ontvangen. Dat doet zij met warmte, stijl en relativerende humor: zij en Clara geven geen garanties. Maar eerlijk is eerlijk: tot nu toe hebben de gebeden van de zusters en de voorspraak van de heilige uitstekend geholpen: Geen enkele keer is het festival verpest door slecht weer.
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
