Suzanne Harmes turnt weer. foto Niels Westra/GPD
HEERENVEEN - Verona van de Leur, Fieke Willems, Tahnee Masela en de zusjes Sanne en Lieke Wevers, de Nederlandse turntoppers grepen allemaal het openingstoernooi van dit zo belangrijke jaar aan om alvast ritme op te doen.
De komende maanden, tot en met het NK in juni, zal er op verschillende kwalificatiemomenten uitgemaakt worden welke turnster Nederland mag vertegenwoordigen op de Olympische Spelen in Peking. Slechts één ticket ligt er klaar. In Heerenveen hielden ze elkaar volop in de gaten. En bovenal keken ze naar Suzanne Harmes. Angstig en verwachtingsvol.
De 21-jarige Nijmeegse maakte namelijk gistermiddag, na in september 2006 voor het laatst een wedstrijd geturnd te hebben, haar rentree op de wedstrijdvloer. Ze werd tweede, achter clubgenote Willems. De reden van haar lange absentie is genoegzaam bekend. In mei zag haar zoontje Lugano het levenslicht. Vier maanden later, twintig kilo zwaarder dan voor haar zwangerschap, begon ze met haar hernieuwde turncarrière.
Nu weer een half jaar verder, fitter dan ooit getuige haar gewicht van 54 kilo, is ze volgens ingewijden van de vaderlandse turnwereld opeens de belangrijkste gegadigde om voor de tweede keer naar de Olympische Spelen te mogen. Iedereen keek naar Harmes, bij haar terugkeer op de turnvloer. "Ze maakt een goede kans", verzekert Ronald den Heijer, die te boek staat als de ontdekker van het turntalent van Harmes. "Vooral omdat ze het allemaal al heeft meegemaakt. Ze heeft zoveel ervaring, Suzanne is eigenlijk de personal coach van zichzelf."
Den Heijer is ook helemaal niet verbaasd over de terugkeer van Harmes. "Ze is altijd al tot dingen in staat geweest die anderen niet voor elkaar kregen. Dat had ze al toen ze in 2004 naar de Spelen van Athene ging. Daarom zou het me niet verbazen dat ze dit ene ticket ook inpikt. Omdat ze een wedstrijdturnster is. Ze kan pieken op het juiste moment."
Berber van den Berg kijkt met bewondering naar haar voormalige teamgenote. De twee zaten samen bij de nationale ploeg. "Het is zo knap, in een paar maanden nadat je een kind gekregen hebt weer op dit niveau terug zijn."
De Heerenveense, die enkele maanden geleden stopte met topturnen, vergelijkt haar comeback met het terugkeren van een zware blessure. "Je staat maanden buitenspel en moet van heel ver komen. Behalve als je Suzanne Harmes heet. Ze heeft het talent en ze beseft nu wat ze wil. En je zet alles veel meer in perspectief als je een kind gekregen hebt. Dan is turnen bijzaak en ik denk dat juist die houding haar wel eens naar Peking kan brengen", aldus Van den Berg.
"Ze is ook in mijn ogen een heel serieuze kandidaat om het ticket te verdienen", zegt Hans van Zetten. De turncommentator van de NOS en voormalig bondscoach, zet haar terugkeer wel in een breder perspectief. "Samen met de ook weer begonnen Fieke Willems gaat ze er voor zorgen dat het vrouwenturnen dit jaar weer uit de schaduw van de mannen gaat treden."
Van Zetten kijkt dan ook erg uit naar de verschillende kwalificatiemomenten. "We hebben vier voormalige Nederlandse kampioenen die gaan strijden om dat ticket. Daar is Suzanne er een van. Haar voordeel is dat ze fitter is dan ooit. En ze is mentaal veranderd sinds ze moeder is. Ze raakt niet meer snel van de kook. Dat is een enorm pluspunt, want het talent is natuurlijk nog altijd in ruime mate aanwezig."
Harmes zelf liet alle commotie in Heerenveen makkelijk aan zich voorbijgaan. Niets nieuws, volgens de Nijmeegse. Opgewekt liet ze weten dat ze zich tijdens wedstrijden nooit druk heeft gemaakt. Toch zou een terugkeer op de wedstrijdvloer, na anderhalf jaar afwezigheid, voor enige spanning moeten zorgen. "Maar dat is niet zo", sprak Harmes. "Het krijgen van een kind heeft me wel veranderd. Ik voel geen druk. Ik hoef me alleen voor mezelf te bewijzen."
In september begon de Nijmeegse weer met trainen. "Natuurlijk met de Olympische Spelen in het achterhoofd. Ik ga me proberen op vloer te kwalificeren. Daar maak ik de meeste kans. Maar of ik nu de grootste kanshebber op dat ene ticket voor Peking ben? Ook daar maak ik me niet druk om."
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
