Karsten Kroon in actie op de Muur van Geraardsbergen tijdens de Ronde van Vlaanderen in 2006. Foto: ANP
REKEM - Het voorseizoen van Karsten Kroon ligt in duigen. Dinsdag werd bij de 31-jarige wielrenner van CSC een gebroken rib geconstateerd.
Kroon kwam afgelopen week ten val in de Ronde van Californië. De Drent mist zaterdag Omloop Het Volk. "Ik maak me zorgen over mijn voorseizoen."
Nadat hij aan het einde van het vorig jaar tijdens een wintersportvakantie in Frankrijk zijn sleutelbeen brak na een val van zijn snowboard, zit Kroon opnieuw in de lappenmand. "Mijn voorbereiding op het voorjaar is verre van ideaal."
In de derde etappe van de Ronde van Californië botste hij met zijn rug op een paaltje. Kroon liet zich onderzoeken in een hospitaal in Santa Rosa, maar pas thuis in België werd een ribfractuur geconstateerd.
Inmiddels is de streek rond zijn ribben ingetaped om het herstel van de breuk zo vlot mogelijk te laten verlopen. "Als ze in Amerika hadden gezien dat het een breuk was, had ik niet doorgefietst. Nu dacht ik: niet zeiken, maar doortrappen. Ik had het idee dat het alleen maar gekneusd kon zijn. Achteraf was het beter geweest om meteen rust te nemen."
Kroon was niet het enige prominente slachtoffer in de Ronde van Californië. Tijdens de rittenkoers in de Golden State kwam ook de Amerikaan George Hincapie zwaar ten val. De kopman van de Discovery-ploeg brak zijn arm en moet de voorjaarsklassiekers aan zich voorbij laten gaan.
Karsten Kroon reed vorig jaar na zijn vertrek bij de Raboploeg een ijzersterk voorjaar met ereplaatsen in de Brabantse Pijl, de Amstel Gold Race en de Waalse Pijl. Het leverde hem bevestiging op van wat de Drent al wist: dat hij het waard was om voor eigen kansen te mogen rijden.
Het is de bedoeling dat Kroon nu zijn rentree maakt in Parijs-Nice, maar zeker is dat nog allerminst. Behalve fysieke zijn daar ook organisatorische redenen voor. De CSC-ploeg van Bjarne Riis heeft, net als de overige ProTour-ploegen van de UCI het verzoek gekregen om níet te starten in de Franse rittenkoers. Er heerst een machtsstijd tussen de UCI en organisator ASO.
Kroon: "Als we over de Ronde van Vlaanderen praten, dan is het rijden van Parijs-Nice voor mij cruciaal. Als ik daar niet competitief aan de start sta, zijn mijn kansen in Vlaanderen voorbij."
