Kamiel Maase (R) zondag in actie op het strand tijdens de 37e editie van de halve marathon van Egmond. De Halve van Egmond stond in het teken van het afscheid van Maase. Foto: ANP
EGMOND AAN ZEE (ANP) – Kamiel Maase haalde in de bittere kou van Egmond
warme herinneringen op. De 37-jarige atleet nam zondag afscheid van de
wedstrijdatletiek in de halve marathon, die hij twee keer won en waarin hij
vaak de smaakmaker was.
„Het is een mooi moment om te stoppen”, zei hij na afloop van de wedstrijd, die hij zonder noemenswaardige training als achtste beëindigde. „Ik heb genoten. Het was overweldigend hoeveel aandacht er was voor mij en hoe enthousiast de mensen me aanmoedigden. Hoewel ik na twintig jaar nog steeds een enkeling hoorde roepen ’hup Emiel’. Het zij ze vergeven.”
Maase kan terugkijken op een lange carrière, waarin hij uitgroeide tot Nederlands beste langeafstandloper. Met op zijn erelijst klasseringen in de top tien op wereldkampioenschappen en Olympische Spelen, Nederlandse records op 5000 meter, 10.000 meter en marathon, talloze nationale titels en een zilveren medaille op het EK veldlopen (2001).
De olympische marathon van Peking in augustus was zijn laatste optreden op een groot titeltoernooi. Hij begon vol goede moed aan de missie, maar moest uiteindelijk een martelgang doorstaan. De teleurstellende 39e plaats wilde Maase wegpoetsen. „Na Peking vatte ik al snel het idee op om nog een laatste echte goede wedstrijd te lopen. Het moest Egmond worden. Een wedstrijd met de juiste sfeer en een bijzondere historie.”
Van trainen kwam echter nauwelijks iets. Zoals wel vaker in de herfst van zijn loopbaan, hinderden blessures hem. „Ik kon pas na Sinterklaas beginnen met looptrainingen. Ik heb dus een maandje serieus kunnen voorbereiden. Wat dat betreft kwam het mij goed uit dat het zo hard waaide op het strand en ze elkaar in de kopgroep een beetje aankeken. Zo langzaam had ik nog nooit meegemaakt.”
Maase had er vrede mee dat hij in de tweede helft van de wedstrijd, door de duinen terug van Castricum naar Egmond, het tempo niet meer kon bijbenen. „Je ziet een heuvel en denkt versnellen, maar dan komt er niets. Maar goed, ik ben achtste geworden in een wedstrijd met echte Egmond omstandigheden. Het was mooi zo.”
De microbioloog gaat het vanaf nu rustig aandoen. „Ik word binnenkort vader, ben bezig met de eindscriptie voor mijn studie bedrijfskunde en moet een baan zoeken. Ik heb dus afleiding genoeg.”
Bovendien staat zijn opvolger klaar. De 23-jarige Michel Butter uit Beverwijk finishte in de 37e Halve van Egmond knap als tweede. „Michel moet je niet met mij vergelijken. Hij moet het op eigen kracht doen. Wel vind ik het jammer dat ik niet wat vaker met hem heb kunnen strijden. Het was sowieso wat eenzaam voor mij in Nederland. Ik had te weinig echte tegenstand.”
