Yao Jie. ANP Photo
ALMERE (ANP) - Het kersverse echtpaar Yao Jie en Eric Pang is zondag in Almere nationaal badmintonkampioen geworden. Voor Pang was het zijn eerste nationale titel, Yao Lie werd voor de zesde keer Nederlands kampioene.
Zie ook:
De geboren Chinese versloeg in de finale titelverdedigster Judith Meulendijks met 21-19 20-22 en 21-12. De 31-jarige Yao Jie maakte minder fouten dan de snelle Meulendijks.
De 30-jarige Meulendijks, die acht plaatsen lager staat op de internationale ranking (19 om 27), pakte nog wel de tweede game. Ze had daar twee gamepunten voor nodig. De lange Yao Jie zette Meulendijks in de beslissende game met aanvallend spel flink onder druk, liep eenvoudig uit en sloot uiteindelijk af met 21-12.
Yao Jie won de titel in het enkelspel voor het laatst in 2007. Ook toen was Meulendijks finaliste.
Eric Pang, sinds afgelopen week getrouwd met Yao Jie, veroverde voor het eerst in zijn loopbaan de nationale badmintontitel. De 27-jarige speler won in de finale in Almere met 21-11 en 27-25 van titelverdediger Dicky Palyama. Pang doorbrak daarmee de hegemonie van Palyama, die het NK de afgelopen negen jaar won.
De ondergang van Palyama (30) werd zaterdag in de halve finales al een beetje ingeluid. De als eerste geplaatste badmintonner won weliswaar met 21-19 21-19 van de jonge Lester Oey, maar stond in de tweede game met 13-19 achter. Een eindsprintje met acht punten op rij redde alsnog de wedstrijd, maar iedereen, inclusief Oey en Palyama, vroeg zich af hoe dat had kunnen gebeuren.
Tegen Pang was er geen ruimte voor een miraculeuze comeback. De eerste game ging met overmacht naar jongere speler (21-11). De tweede game was uiterst spannend en ging gelijk op. Palyama werkte maar liefst vier wedstrijdpunten weg, kreeg zelf nog twee gamepunten, maar verloor uiteindelijk met 27-25.
Voor Palyama betekende de nederlaag ook een gemiste kans op geschiedschrijving. Bij tien titels had hij een Nederlands record in handen gehad. Het staande record van Rob Ridder (nu voorzitter badmintonbond) had hij al geėvenaard.
