Sven Winkel. Foto: Gerard Verschooten
Zaterdag, 28 juli 2007 - NIJMEGEN - Ook na de voorlaatste ronde kent het open NK dammen in Nijmegen een verrassende naam aan de leiding.
Sven Winkel remiseerde met medekoploper Guntis Valneris en staat dus nog steeds tussen alle grootmeesters bovenaan. "Ik heb het overleefd", lachte Winkel, die uit vier voorgaande partijen met de Letse wereldkampioen van 1994 slechts één puntje had gepeurd. "Ik dacht dat ik enigszins onder druk stond, maar het viel wel mee.
Beide koplopers hadden het gistermiddag na 35 zetten wel gezien. Voor de vorm werd er nog even doorgespeeld om het reglementair vereiste aantal van veertig zetten te halen, maar de lach waarmee de handdruk vergezeld ging, verried dat zowel Winkel als Valneris vrede had met de puntendeling.
"Tegenwoordig speel ik wat verstandiger", zei de 25-jarige Arnhemmer. "Ik voel me bijna schuldig om een partij passief te spelen, maar het is natuurlijk wel professioneel. Het heeft geen zin om tegen Valneris een kamikazepartij te spelen en zo een mooie klassering om zeep te helpen. Dat besef had ik al eerder, het heeft alleen even geduurd voor ik het ook in de praktijk bracht. Bij het laatste NK ging het ook mis in de slotfase."
Winkel heeft op het open NK een fraaie score: veertien punten uit negen partijen. "Vooraf had ik wel verwacht dat ik hoog zou kunnen eindigen, halverwege niet meer. Ik miste één keer de winst. Maar donderdag had ik een goede dag en dan schiet je omhoog."
'Goede dag' is een understatement. Winkel won van de Russische grootmeester Mouradillo Amrillajev en de Fransman Flaubert Ndonzi, net als hijzelf een internationaal meester. Winkel: "Ik was donderdagavond erg vermoeid, maar reed in een vrolijke stemming terug naar Arnhem. De eerste partij, tegen Amrillajev, was slopend. Op een gegeven moment had ik nog negentien seconden bedenktijd over, en hij meer dan tweeënhalve minuut. Maar hij ging door de vlag heen. Ndonzi speelde een krankzinnig systeem tegen me, dat was onverantwoord. Het wordt alleen lang niet altijd afgestraft. Ik ben blij dat ik er wel in slaagde."
Winkel start in september met het laatste jaar van zijn studie neuro- psychologie. Hij weet niet hoe zijn damtoekomst er exact uitziet als hij zijn opleiding heeft afgerond. "Nee, een leven als damprof zie ik niet zitten. heb ik vroeger wel even aan gedacht, maar het lijkt me een te eenzijdig leven. Ik wil sport en werk wel gaan combineren, maar ik zal waarschijnlijk minder kunnen gaan spelen."
Vanochtend in de slotronde damt Winkel tegen Joeri Anikejev uit de Oekraïne. Valneris neemt het op tegen Rick Keurentjes. Beide spelers hebben een achterstand van één punt op de twee koplopers.
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
