Friso Fennema, hoofd voorlichting van de VVD, heeft als fanatiek dammer altijd een bord en schijven bij de hand op zijn werkkamer in Den Haag. foto Pierre Crom/WFA
29 dec 2007, 03:00 - DOETINCHEM - Friso Fennema kende een druk 2007. Zo druk zelfs dat hij nauwelijks tijd had om bij DUO te dammen. Maar ja, hij is dan ook voorlichter bij de VVD, een partij die in 2007 vaak rollebollend over straat ging.
Natuurlijk had hij graag wat meer willen dammen bij zijn club in Doetinchem.
"Vorig seizoen één wedstrijdje in het eerste en één in het tweede, dit
jaar drie wedstrijden in het eerste. Dat is dramatisch weinig. Maar ik heb
nog geen normaal jaar meegemaakt in deze baan."
Zaken gaan
voor het meisje, snapt ook Friso Fennema. Hij werd anderhalf jaar geleden
hoofd voorlichting van de VVD en maakte sindsdien hectische tijden mee.
Verkiezingen eind 2006 die niet geweldig afliepen voor zijn partij, de
machtsstrijd tussen Mark Rutte en Rita Verdonk, het vertrek van Verdonk; er
zijn betere situaties te bedenken om het imago van je werkgever op te
krikken.
"Maar ik heb geen moment spijt gehad van het
aanvaarden van de functie", zegt de 33-jarige Fennema. "Terwijl
het toch niet het meest makkelijke jaar en de meest makkelijke baan is. Maar
het was spannend, nieuw. De VVD zat in het kabinet toen ik kwam, leverde
bewindslieden. Ik maakte deel uit van een club die beslissingen nam. De
politieke top bepaalde uiteraard wat er gebeurt, ik mocht adviseren over
zaken als welk standpunt we zouden nemen om in de etalage te zetten. Nu
voeren we oppositie. Anders, maar ook leuk."
De tijd voor de
verkiezingen ziet de in Doetinchem opgegroeide Fennema als 'het oog van de
orkaan'. De windkracht van de strubbelingen tussen Rutte en Verdonk was
nauwelijks lager. "Ik heb het van de zijkant meegemaakt, heb me er niet
mee bemoeid", zegt Fennema enigszins ontwijkend. "Ik draag het
standpunt van de VVD uit. Maar ik zal niet ontkennen dat het voorbij is. Het
is een open deur, maar de eenheid is erg belangrijk. Ik ben blij dat het
congres begin december de rijen heeft gesloten. Nu kunnen we onze energie
stoppen in het uitdragen van de boodschap en gaat het ook in de kranten niet
steeds over andere dingen. Al kan ik wel begrijpen dat er over dit soort
zaken veel wordt geschreven."
Zijn werkzaamkheden als hoofd
voorlichting zijn veelomvattend. Fennema heeft managementstaken, bereidt
VVD-kamerleden voor op optredens in de media en netwerkt voortdurend om te
kijken of hij niet in een krant of bij een televisieprogramma een
partijstandpunt kan laten uitdragen.
"Ik hoop niet dat het
rustiger wordt in 2008, wel dat we wat meer zelf de agenda kunnen bepalen.
In 2007 was het te veel reageren; als voorlichter vind ik het veel leuker om
een onderwerp ergens in de media te krijgen."
Noem het
strategie in een spel dat politiek heet. Fennema vindt het makkelijker de
juiste weg te vinden in Den Haag dan achter het dambord. "Want dammen
is zó complex, heeft oneindig veel meer mogelijkheden. In de politiek ga je
uit van je eigen standpunt, op het dambord kan het alle kanten op. In het
dammen ben je voortdurend bezig valkuilen te verzinnen voor je tegenstander."
Die tactiek komt in politiek Den Haag ook voor. "Als er een politieke
opponent zwak opereert, zal ik proberen de VVD daarvan te laten profiteren,
bijvoorbeeld door een plan met argumenten te laten bestoken. Misschien kan
ik wel minder goed dammen dan voorlichten. Dat hoop ik eigenlijk maar, want
dit is mijn vak."
Fennema werd in 1989 vijfde op het WK voor
de jeugd. Kees Thijssen eindigde als vierde. Waar de laatste alles op het
dammen zette en veel nationale seniorentitels veroverde, sloeg Fennema 'op
het kruispunt' een andere weg in.
"Ik heb snel de knoop
doorgehakt om voor een maatschappelijke loopbaan te gaan. Dammen, dat is een
klein wereldje, daar wil ik niet de hele dag mee bezig zijn. In de jeugd heb
ik veel getraind, daarna niet meer. Ik ben een subtopper, niet meer. Ik voel
me ook meer trainer dan dammer."
Hij zit bij de dambond in de
commissie trainingen, maar maakte vanwege de drukke agenda dit jaar geen
bijeenkomst mee. "Naar die van december wilde ik komen, maar toen stond
ik in de file."
Verder geeft Fennema trainingen aan Christine
Fung, de nummer drie bij het vrouwen-NK en begeleidt hij de nationale topper
Sven Winkel vooral op het mentale vlak. Maar het zelf spelen lonkt altijd. "
Het blijft een gave sport. Ik woon in Den Haag, maar speel niet voor niets nog
steeds in Doetinchem. Ik ben opgegroeid in de Achterhoek, het is een
vriendenclub en ik vind het leuk wanneer wij als club zonder sponsor het een
gesponsorde club lastig kunnen maken. Ik heb geen zin om met negen
brooddammers te spelen, daar zou ik niet voor naar Doetinchem rijden."
Op zijn werkkamer in het gebouw van de Tweede Kamer heeft Fennema een dambord
staan. Het minatuurspel gaat zoals bij iedere rechtgeaarde dammer altijd mee
op stap. En Fennema gebruikte de zomervakantie voor een trip naar Slovenië,
waar hij ook in een toernooitje meespeelde. "Ja, Mark Rutte weet dat ik
dam. Hij heeft vorig jaar nog het Open Nederlands Kampioenschap geopend. Hij
moedigt me aan om een toernooi te spelen en tijd te besteden aan het dammen.
Hij heeft zelf zijn pianospel, vindt het goed om naast de politiek een
passie te hebben."
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
