AMSTERDAM - Bloemendaal en Amsterdam bereikten afgelopen weekeinde moeiteloos de tweede ronde van de Euro Hockey League (EHL). Beide ploegen wonnen zaterdag hun eerste wedstrijd met 8-1. Amsterdam voegde daar gisteren een 8-0 overwinning op de kampioen van Oekraïne aan toe.
Bloemendaal won met 5-2 van het Engelse Cannock en zo gaan beide ploegen als groepswinnaars door naar de tweede ronde, die met Pasen wordt gespeeld.Het eerste EHL-weekeinde van het seizoen benadrukte vooral hoe groot het klasseverschil is tussen de toplanden en de rest. De grote cijfers waarmee de favorieten zich ontdeden van hun tegenstanders, deden de toch al niet in groten getale uitgerukte toeschouwers zich hardop afvragen wat sommige teams in de EHL te zoeken hebben.
Volgens Maurits Hendriks, de grote aanjager achter de EHL, is het juist essentieel dat die ploegen een kans krijgen op het hoogste niveau. "De Oekraïners gaan misschien met een slecht gevoel naar huis, maar ze hebben nu rechtstreeks tegen de beste ploegen van de wereld gespeeld. Dat zijn krachtmetingen die informatie opleveren waar ze mee verder kunnen." Als het aan Hendriks ligt, wordt het aantal deelnemende clubs zelfs zo snel mogelijk uitgebreid van 24 naar 32. "Om dit soort uitslagen in de toekomst te voorkomen, moet je deze competitie juist uitbouwen."
Om de wedstrijden zo aantrekkelijk mogelijk te maken voor het publiek en de televisie hanteert de EHL een aantal afwijkende regels. Hendriks: "We blazen wel eens hoog van de toren, maar vooralsnog zit er te weinig publiek en krijgen we niet veel tijd op televisie. Dus moeten we bereid zijn om echt naar onze sport te kijken. Er is een reden waarom tv maar tot op zekere hoogte meegaat."
Maar hoe ver kan je gaan om een sport aan te passen aan de wensen van de televisie? "Nou, we gaan niet met een vierkante bal spelen en ook niet de cirkel afschaffen. Maar vooralsnog is er meer dan genoeg ruimte om te praten over dingen die wel kunnen werken."
En wat als de producenten een bal willen die op tv beter te volgen is? "Ik zei niet dat we niet met een grotere, ronde bal kunnen spelen."
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
