Taeke Taekema wordt in Peking getroost door Teun de Nooijer (links) en Geert-Jan Derikx. foto Olaf Kraak/ANP
UTRECHT - De Nederlandse hockeyers beginnen vandaag aan het EK. De frisse
start na het olympische echec staat onder de nieuwe coach in het teken van
weerbaarheid.
Even terug naar zaterdag 23 augustus 2008. Het Nederlands team is in de troostfinale om de bronzen medaille met 6-2 vernederd door Australië. Er knapt iets, voor het oog van de camera ontploft de ploeg.
Aanvoerder Jeroen Delmee, die net zijn 401ste en laatste interland heeft
gespeeld, verwijt een deel van zijn ploeggenoten naïviteit. Taeke Taekema
doet er nog een schepje bovenop: "Misschien moeten sommige mensen zich
afvragen of ze wel in het Nederlands team willen spelen."
Twee dagen eerder had het Nederlands elftal nog met één been in de finale
gestaan. De ploeg van bondscoach Roelant Oltmans had in de halve finale
tegen wereldkampioen Duitsland vijf minuten voor tijd een 1-0 voorsprong
genomen uit een strafcorner van Taeke Taekema. Maar een paar seconden later
maakten de Duitsers gelijk, eveneens uit een strafcorner. De verlenging
leverde geen beslissing op en in de strafballenserie, die ook verlengd moest
worden, schoot Taeke Taekema zijn tweede over.
Had het goud een
paar dagen eerder nog binnen handbereik gelegen, na de nederlaag tegen
Australië stonden de Nederlandse mannen met lege handen. In de jaren die aan
die wedstrijd vooraf waren gegaan, was hard gewerkt aan de onderlinge
verhoudingen. Daar leek die zaterdagmiddag in Peking plots niets meer van
over.
Volgens Teun de Nooijer, de nieuwe aanvoerder van het
Nederlands team die vandaag na de wedstrijd tegen Polen met 402 interlands
het record van Delmee breekt, viel dat allemaal wel mee. "De grootste
kater die we hadden, was dat we geen medaille hadden. En niet omdat we
elkaar allemaal verwijten aan het maken waren. Als vierde heb je helemaal
niks en dat gevoel overheerste. Wat ik jammer vind," zegt De Nooijer, "
is dat we de schijn nu tegen hebben dat alles ongelofelijk slecht was en dat
vind ik niet helemaal fair. We waren er ongelofelijk dichtbij."
Een flinke praatsessie was ook volgens de nieuwe bondscoach Michel van den
Heuvel niet nodig. "We hebben Peking in klein comité afgesloten. Met
een aantal jongens die daar geweest zijn, hebben we er kort over gesproken,
maar het was geen issue voor de nieuwe groep. Zo'n teleurstelling moet een
plaats krijgen en dan moet je ook door. Ik was er niet bij, maar op het
moment dat je te maken hebt met teleurstelling zal iedereen dat op zijn
eigen manier tot uiting brengen. Dat dat bepaalde reacties teweeg brengt, is
logisch, maar ik had niet de indruk dat daar onherstelbare schade is
opgelopen."
Voordat Van den Heuvel in januari met zijn ploeg
aan de slag ging, formuleerde hij drie uitgangspunten waar zijn programma op
gestoeld is: weerbaarheid, beschikbaarheid en verantwoordelijkheid. "
Waar ik continu mee bezig ben, is de ploeg te pushen om de weerbaarheid te
testen. Dat loopt als een rode draad door onze campagne. Wat ik van ze vraag
is op het moment dat wij als ploeg een fulltime focus hebben, dat hockey op
de eerste plaats komt. En de tweede en de derde plaats."
Waar
succescoach Marc Lammers en diens opvolger bij de vrouwen Herman Kruis van
het groepsproces een speerpunt maken door het gezamenlijk formuleren van
kernwaarden, draagt Van den Heuvel dat deel van zijn strategie minder uit. "
Teambuilding is een enorm belangrijke component. We hebben
persoonlijkheidsprofielen vastgesteld en we hebben al in een eerder stadium
gewerkt met Francesco Wessels (beroepsmilitair gespecialiseerd in
teambuilding, red.). De ploeg heeft zelf een teamdag neergezet waarbij we
met z'n allen gekookt en gegeten hebben en we hebben een tennistoernooi met
elkaar gedaan." Vergeleken met de afspraken die Kruis zijn speelsters
liet formuleren (zoals 'eerlijkheid', 'teambelang boven eigen belang' en
'vertrouwen'), spreekt Van den Heuvel zijn spelers meer op hun individuele
verantwoordelijkheden aan.
Voor de bondscoach is teambuilding - net
als voeding, koelen en het krachtprogramma - een element, maar geen
speerpunt. Van den Heuvel: "De core business is met elkaar hard
trainen, goede wedstrijden spelen en gewoon hockeyen. Dat al die andere
dingen gebeuren is logisch, maar dat zijn bijzaken."
