Hockeycoaches Jeroen Laurensen (links) en Gérard Onstenk kruisen in de aanloop naar de hockeyfinale om het landskampioenschap tussen Nijmegen en Union vast de sticks. foto Gerard Verschooten
NIJMEGEN - Als de voortekenen niet bedriegen, eindigt de hockeyfinale om de landstitel tussen de jongens B1 van Nijmegen en stadgenoot Union in een gelijkspelletje.
Luisterend naar de coaches van de teams, Jeroen Laurensen (31) van Nijmegen (NMHC) en Gérard Onstenk (45) van Union, hoor je alleen maar overeenkomsten tussen de twee jeugdteams. Wat de een zegt, beaamt de ander en omgekeerd. Morgen bestrijden ze elkaar in het Wagenerstadion in Amstelveen. "We zijn teams met een nuchtere kijk, wars van alle arrogantie zoals de clubs in het westen van het land hebben. Hard werken, met beide poten in de klei", zegt Onstenk, met een knikkende Laurensen aan de andere kant van de tafel.
Laurensen over de sterke kanten van de B-jongens van Nijmegen: "We hebben een hecht team. Dat stralen we uit. We zijn niet afhankelijk van een of twee spelers. Als er blessures zijn, schiet ík in de stress, maar lossen de spelers het wel weer op."
"Tja", zegt Onstenk tegen Laurensen, "ik wil je niet napraten, maar bij ons is het niet veel anders."
Dat twee teams uit het oosten van het land in de finale staan, is heel bijzonder. Meestal zijn het de clubs uit het westen die regeren. "Het geeft wel aan dat er hier iets gebeurt", weet Union-coach Onstenk. "Bij beide clubs zijn we structureel goed met de jeugd bezig", vult Laurensen aan. "Met allerlei teams doen we mee om de titels. Wat dat betreft, komt deze finale niet helemaal uit de lucht vallen."
Waar Union sterk begon aan het seizoen, met een dipje vlak na een zware zaalcompetitie, liet Nijmegen een gestage stijgende lijn zien. "Bij de winterstop hadden we een voorsprong van acht punten. Daarna begonnen we met verliezen en moesten we nog knokken om tweede in de poule te worden", blikt Onstenk terug. Laurensen: "Per wedstrijd werden we beter en ik weet nog steeds niet waar het plafond van deze ploeg is."
Met de beladen finale op komst hebben de twee coaches de afgelopen periode geen spionnen naar de concurrenten gestuurd. Onstenk: "We weten toch wel zo'n beetje wat Nijmegen technisch en tactisch kan. Ik vind het daarbij niet nodig om met uitgebreide videoanalyses te werken."
Laurensen: "Deze finale moet ook weer niet belangrijker worden gemaakt dan nodig. Ik zie het als een volgende stap in het opleidingsproces van deze jongens. Dit is het toetje van het seizoen. En natuurlijk willen we winnen. Maar ook wij zijn niet bezig geweest met het uitpluizen van video-opnames van Union. Het leuke is ook dat de jongens zelf veel minder met de wedstrijd bezig zijn dan hun omgeving. Ze zitten bij elkaar op school, kennen elkaar, mogen in het grote Wagenerstadion in Amstelveen spelen. Allemaal prachtig. En met zijn allen maken ze een lange neus naar de arrogante clubs uit het westen."
Met twee toppers in de jeugd lijkt het mannenhockey in Nijmegen een mooie toekomst tegemoet te gaan. Eén hoofdklasseteam over een jaartje of drie?
"Dan heb je het over samenwerking tussen Union en Nijmegen. Ik heb daar altijd heel open tegenover gestaan", bekent Laurensen, die komend seizoen na tien jaar Nijmegen vertrekt naar Kampong. Onstenk denkt niet dat de aanwezigheid van veel talenten ook automatisch betekent dat er straks een mooi hoofdklasseteam in Nijmegen staat. "Nu heb je misschien een aantal talenten. Maar er is nog zoveel onzeker. Die jongens gaan studeren, naar een andere stad..."
Jeroen Laurensen durft wel een voorspelling te doen. "Ik denk dat Nijmegen wint. Al komen we met 4-0 achter, Je bent pas na de laatste minuut van ons af. Alsof we Duitsers zijn. Dat hebben we dit seizoen wel bewezen." Onstenk reageert: "Ik doe geen uitspraken, maar ook voor ons geldt dat Nijmegen dicht bij Duitsland ligt."
De twee teams gaan morgen gewoon met auto's en 'rijdouders' naar Amstelveen. "Samen in één bus? Hoho, er zijn grenzen hè."
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
Sorteer reacties
