De scheidsrechters beëindigen een opstootje. foto Mariska Hofman
NIJMEGEN - Voor Romijnders Devils stond er gisteravond in de wedstrijd tegen Flyers Heerenveen niets meer op het spel. De Nijmegenaren verzekerden zich woensdag al van de eerste plaats in de competitie en konden daarom tegen de Friezen vrijuit spelen.
Toch konden de spelers de krachten niet sparen, want Heerenveen besliste het duel pas na penaltyshots.
Op het ijs van het Triavium ontspon zich voor de tweede keer deze week een thriller, die in een play-offsreeks niet misstaan had. Ook de wedstrijd tegen Geleen van afgelopen woensdag werd pas na penaltyshots beslist, toen trok Devils wel aan het langste eind.
Heerenveen leek zich gisteren vanaf het eerste moment te beseffen dat het alle punten nodig heeft voor een goede eindklassering in de eredivisie. De ploeg presenteerde zich een minuut eerder op het ijs dan thuisploeg Devils, wat toch behoorlijk ongebruikelijk is. Die gretigheid zetten de noorderlingen na tien seconden om in de eerste goede kans, maar doelman Chris Boucher liet zich niet verrassen. Iets later was het wel raak. Met een man meer maakte Paul Vincent de 0-1 voor de bezoekers. Vijf minuten later trok Nick de Jong de stand gelijk met een mooi afstandsschot, eveneens tijdens een powerplaysituatie. Nog voor het einde van het eerste bedrijf zette Justin Bekkering Heerenveen weer op voorsprong met een hard schot.
Gedreven kwamen de Nijmeegse ijshockeyers in de tweede periode het ijs op. De ploeg kreeg de ene grote kans na de andere en domineerde de wedstrijd. De puck vloog uiteindelijk slechts eenmaal het net van de tegenstander in. Kevin Bruijsten rondde een aanval van dichtbij af: 2-2.
Eigenlijk had Devils het duel in die periode moeten beslissen. Meerdere malen kwamen Nijmegenaren alleen voor de keeper te staan, maar keer op keer ging het mis, waardoor Heerenveen uitzicht behield op een overwinning.
Die leek er diep in de derde periode te komen, nadat Sander Dijkstra het Friese team 7 minuten voor tijd wederom op voorsprong bracht. Devils toonde veerkracht en scoorde direct tegen: 3-3. Nadat de verlenging geen winnaar opleverde, leverde het vierde penaltyshot de beslissing op: Brad Smulders miste voor Nijmegen, waarna Vincent koel bleef en binnenschoot.
Doordat Devils de competitie afsluit als nummer één, staat het team al in de halve finales van de play-offs om het landskampioenschap. Daarin komen de Nijmeegse ijshockeyers uit tegen het laagstgeklasseerde team dat zich door de kwartfinales heen weet te vechten.
Nijm. Devils - H'veen Flyers 4-5
(1-2, 1-0, 1-1, 0-0, 1-2)
7.58 0-1 Vincent; 13.45 1-1 De Jong (Orr, Postma); 17.10 1-2 Bekkering (Vincent, Visser); 36.58 2-2 Bruijsten (Orr, Postma); 52.23 2-3 Dijkstra (Levitin); 53.43 3-3 Aucoin (Baclig).
Strafminuten: Nijmegen 10, H'veen 10
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
