Albert Zoer . ANP Photo
Vrijdag, 1 juni 2007 - DE STEEG - Outdoor Gelderland kan vanaf volgende week woensdag rekenen op de wereldtop onder de springruiters en hun paarden. Voor de Nederlandse ruiters geldt het paardensportevenement in De Steeg als graadmeter voor de Europese titelstrijd drie maanden later in het Duitse Mannheim.
Bondscoach Rob Ehrens krijgt op Outdoor een uitgelezen kans zijn troeven aan het werk te zien. In de zogenaamde Gold League-rubrieken verschijnt het best wat Nederland te bieden heeft, in de bak; zoals de A-ruiters Leon Thijssen, Gerco Schröder, Jeroen Dubbeldam en Albert Zoer.
Het laatstgenoemde drietal won in 2006 nog een gouden teammedaille tijdens de Wereldruiterspelen in Aken.
De Nederlandse ruiters kunnen in De Steeg wel hun borst natmaken met de enorme internationale concurrentie. Die bestaat onder anderen uit de Zweed Rolf-Göran Bengtsson en zijn populaire landgenote Malin Baryard-Johnsson. Ook de bekende Britten Robert Whitaker en Robert Smith, de Belgen Dirk Demeersman en Kristof Kleeren en de Zwitser Werner Muff treden aan voor de Grote prijs.
De Amerikaanse Molly Ashe, vorig jaar derde en ook oud Olympisch kampioen van Atlanta Ulrich Kirchhof uit Duitsland, zijn zondag 10 juni eveneens grote troeven voor de hoofdprijs. Het deelnemersveld kent vijftien verschillende nationaliteiten.
Eerder werd ook al bekend dat bij de dressuurruiters wereldtopper Anky van Grunsven naar De Steeg komt.
Naast de bekende topevenementen (dressuur en springen) biedt Outdoor nog een aantal aansprekende wedstrijden. Op zaterdag wordt de cross country voor eventingruiters verreden; niet alleen door de piste, maar ook door het promodorp.
Zondagmiddag rijdt de complete Nederlandse vierspantop een soortgelijk parcours. Op de slotdag, zondag, wordt een spektaculaire menmarathon gehouden met de A-rijders Edwin van der Graaf, Koos de Ronde en Theo Timmerman. Zij nemen het op tegen de locale held Hans Heus en andere subtoppers als Ton Monhemius, Peter de Ronde, Piet de Ronde en Harry de Ruyter.
De uit De Steeg afkomstige internationale parcoursbouwer Joop Brink is net als voorgaande jaren verantwoordelijk voor de hindernissen van dit menspektakel.
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
