Het duel Nederland tegen Frankrijk, de openingswedstrijd van het Europees kampioenschap voor vrouwen. foto Dwight Rompas/GPD
De huidige aanvoerster van het Nederlandse vrouwenrugbyteam (24) was
zaterdag dolblij dat ze voor het eerst deel kon nemen aan het Europees
kampioenschap, in pas haar zesde interland.
Ondanks een duidelijke
nederlaag tegen het Franse nationale team (3-24) had Visser het op het
Nationale Rugbycentrum in Amsterdam prima naar haar zin. De nummer 4 (lock)
van het Nederlandse vrouwenrugbyteam had namelijk een gigantische
overwinning behaald. Op haar onwillige knieën. Twee zware kruisbandblessures
hadden de lerares lichamelijke opvoeding niet klein gekregen. Ze ging voorop
in de fysieke strijd tegen de Françaises en viel op door haar splijtende
tackles.
De blondine, die eerder door kan gaan voor model en dus
helemaal niet beantwoordt aan het clichébeeld van de geblokte rugbyster met
de bloemkooloren, keek terug op een goede eerste wedstrijd in het toernooi
dat deze week op de Nederlandse rugbyvelden wordt gehouden. Eerste
constatering na tachtig minuten strijdgewoel: de vrouwen van Oranje waren
niet afgeslacht door de Franse hennetjes. Sterker: in de tweede helft was
Nederland gelijkwaardig, en wist fullback Lorraine Laros de in de eerste
veertig minuten toegestane achterstand van 0-24 (vier try's en twee
conversies) een draaglijker karakter te geven door een penaltykick te
benutten.
Het Nederlands team had het tegen de Françaises vooral
laten liggen in de eerste twintig minuten. Toen liet Frankrijk geen spaan
van de Nederlandse defensie heel. Het team van bondscoach Rolland Puig zag
er als geheel net even iets atletischer, sterker en strijdlustiger uit dan
de speelsters van de Nederlandse coach, de Australiër Matt Nicolls. Niet
onlogisch. Frankrijk is een echt rugbyland, nummer vier in de wereld als het
gaat om vrouwenrugby. Nederland is de nummer zeven in Europa. Puig kan voor
zijn vrouwenteam putten uit een reservoir van zo'n 9000 actieve rugbysters.
Nicolls vist in een vijver waarin zo'n 700 speelsters rond dobberen.
"Het was dan ook geen schande dat we verloren", stelt een breeduit
lachende Visser. Maar de aanvoerster liet wel doorschemeren dat ze
ontevreden was over de gang van zaken in het begin van de eerste helft. "
We lieten ons overrompelen. In de rust hebben we elkaar eens goed in de ogen
gekeken en gezegd: dat gaan we anders doen."
Coach Nicolls: "
Het is pure winst dat we ons in de tweede helft niet verder in de hoek hebben
laten drukken. Sterker, dat wij ook ons aanvalsspel konden ontplooien. We
zagen toen ook dat de Françaises foutjes begonnen te maken."
Zowel Visser als Nicolls is optimistisch over het verdere verloop van het
toernooi. Morgen speelt Nederland in Leiden tegen Schotland, dat zaterdag
met 27-10 van Wales verloor. "En van Wales hebben we vorig jaar nog
gewonnen", aldus Visser. "Van Schotland moeten we winnen, dan
staan we komend weekeinde in de wedstrijd om de vijfde plaats." En dan
doet Nederland het dus beter dan de zevende plaats die het team nu volgens
de statistieken inneemt. Coach Nicolls vervolgt: "Als we dat voor
elkaar krijgen, dan hebben we een mooi fundament gelegd voor een bloeiende
toekomst van het vrouwenrugby in Nederland."
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
