Paulien van Deutekom. ANP Photo
ERFURT (ANP) - Wat voor schaatsers uit Italië of Rusland als een gewone
wereldbekerwedstrijd wordt aangemerkt, geldt voor de Nederlandse elite als
een zwaar beladen kwalificatietoernooi.
Zie ook:
Zes weken voor het begin van de wereldkampioenschappen afstanden in Vancouver worden namelijk al de eerste startbewijzen verdeeld.
Tijdens de internationale ontmoeting in Erfurt, die vrijdag begint, worden de beschikbare WK-startbewijzen voor de 500, 1000, 3000 (vrouwen) en 5000 meter (mannen) uitgedeeld. En dus moeten de oranje-toppers - twee weken na de WK sprint en amper een week voor de WK allround - voluit om zich ervan te verzekeren dat ze in maart voor de medailles mogen strijden.
Op de 5000 meter krijgen de twee best geklasseerde schaatsers in het WB-klassement een retourtje Vancouver aangeboden. Er bestaat inmiddels alleen een statistische kans dat Sven Kramer, dit seizoen nog ongeslagen op die afstand, dat ticket nog misloopt. Ook Carl Verheijen (150 punten) staat er goed voor, al zou Bob de Jong (110 punten) hem nog kunnen benaderen. Het derde ticket gaat naar de Nederlander die in Erfurt de beste tijd noteert. Naar verwachting wordt het een strijd tussen De Jong en Wouter Olde Heuvel.
Op de drie kilometer lijken Renate Groenewold en Diane Valkenburg op basis van hun prestaties bij de afgelopen WB-races nagenoeg zeker van deelname aan de WK afstanden. Voor het derde startbewijs tracht TVM-rijdster Paulien van Deutekom haar concurrentes Lisette van der Geest en Jorien Voorhuis af te troeven.
Voor de sprinters heeft de WB-ontmoeting in Erfurt veel weg van een heuse skate-off. Normaal gesproken zullen twee van de drie WK-tickets per afstand worden vergeven aan de schaatsers die in de Oost-Duitse stad het hardst rijden. Eén rijder heeft de kans zich via een topklassering in het WB-klassement te verzekeren van WK-deelname.
Bij de mannen hebben daarvoor Simon Kuipers (500 meter) en Stefan Groothuis (1000 meter) de beste papieren. Bij de vrouwen geldt dat voor Annette Gerritsen (500 meter) en Laurine van Riessen (1000 meter). Voor de andere deelnemers op die afstanden zijn er in Erfurt geen uitvluchtmogelijkheden of excuses. De klok bepaalt wie naar de WK mogen.
