Tommy Berden in actie tijdens de Dutch Open. Door een blessure heeft Berden zijn aandacht verlegd naar de 'squashmakelaardij'. archierfoto ANP
"In de jeugd kreeg ik heel veel ondersteuning van de bond. Daarna viel
ik eigenlijk in een gat, moest ik alles zelf uitzoeken", aldus de
29-jarige Berden, ooit Europees kampioen en nummer 21 van de wereld en deze
week 'slechts' toeschouwer op het EK voor landenteams in Amsterdam.
Dat hij na zijn door blessures gedwongen afscheid begon met een
squashbureau, heeft meerdere redenen. "Ik heb altijd al de behoefte
gehad om voor andere mensen te zorgen. Ik voel me ook een soort mentor."
Maar hij heeft vooral een enorme passie voor de sport. "Squash moet
naar een hoger niveau in Nederland. Van een doe-sport naar topsport."
Berden stopt daarom ook veel tijd in clinics en projecten op basisscholen.
Daarnaast heeft hij elf topspelers uit binnen- en buitenland die van zijn
diensten gebruik maken. Een van zijn vaste pupillen is Nederlands kampioen
Laurens Jan Anjema, nummer 19 van de wereld. De 25-jarige squasher keerde
onlangs na vijf jaar Londen terug naar Nederland. Zijn komst trekt weer
andere toppers aan: de Australiërs Cameron Pilly (18de van de wereld) en
Bradley Hindle (69ste) en de Amerikaan Gilly Lane (108ste) hebben zich bij
Berden gemeld.
"Dat gaat als een lopend vuurtje in het
circuit. We zoeken elkaar ook op, om met zo sterk mogelijke tegenstanders te
trainen", aldus Anjema, die blij is terug te zijn in Nederland. "
Ik reis de hele wereld over en besef nu hoe goed ik het heb in Nederland.
Bovendien is het een eenzaam bestaan. Dan is het wel fijn om je thuisland
als basis te hebben."
Bij Berden kunnen de spelers trainen in
het Frans Otten Stadion in Amsterdam en gebruik maken van de expertise van
de 40-jarige Lucas Buit, negenvoudig Nederlands kampioen. Hij verzorgt samen
met conditietrainer Floris Minnaert twee keer per dag een oefensessie.
Amsterdam is ondertussen uitgegroeid tot squashhoofdstad van de wereld.
Nicol David, de Maleisische nummer een van de wereld, traint er bij
voormalig topper Liz Irving en ook Berden is 'in het bezit' van een grote
topper. Zijn Australische vrouw Nathalie Grinham, nummer twee van de wereld,
is onlangs Nederlandse geworden en brengt sinds kort ook haar kennis over op
Berdens pupillen.
Grinham mag pas volgend jaar uitkomen voor het
Nederlands team, maar doet in oktober wel een gooi naar de individuele
wereldtitel. Lukt dat, dan is zij na Vanessa Atkinson de tweede Nederlandse
wereldkampioene.
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
Sorteer reacties
