Mike Vaneker volgt geconcentreerd de bal. foto William Moore
WIJCHEN - De Wijchense tafeltennissers van ONI hebben naast het kampioenschap van de derde divisie gegrepen. Tegen SAR'72 uit het Zeeuwse Kloosterzande werd met 5-5 gelijkgespeeld, winst met minstens vier punten verschil was nodig.
"Het moet kunnen", stelde speler Laurensen vooraf nog. "De bal is ook in het tafeltennis rond en kan ook hier raar rollen." Maar het plastic speelobject rolde voor ONI net de verkeerde kant op. Het team bleef steken op 5-5 en greep zodoende naast de titel. "Uiteindelijk komen we over het hele seizoen drie punten tekort. Het gat bleek toch te groot om nog te overbruggen", constateerde Laurensen na afloop nuchter.
Cruciaal voor de uitkomst van de kampioenswedstrijd was, volgens Laurensen, het vierde duel, waarin het Wijchense dubbel Mike Vaneker en Gijs de Haas verloor van het Zeeuwse paar Dennis Verdurmen en Simone de Klerk: 0-3. Daardoor trok SAR de stand in de partij gelijk: 2-2. "Dat was een fikse domper, want we waren niet minder. Zo laten we in de tweede game zes gamepoints onbenut, terwijl zij op hun eerste gamepoint toeslaan. Zonde, want anders sta je op 3-1 en is alles nog mogelijk. Nu krijgen wij een knauw en zij een boost. Dat is natuurlijk vrij kritisch, want tafeltennis blijft toch vooral een mentaal spelletje."
Dat bleek, want De Klerk haalde in de zevende partij het vierde en beslissende punt voor de Zeeuwse equipe binnen. Ze versloeg De Haas met 3-2. Het leverde de gasten niet alleen het kampioenschap op, maar ook de nodige Wijchense felicitaties en bloemen. Het duel zelf was vervolgens een formaliteit die eindigde in een puntendeling: 5-5.
De teleurstelling bij de Wijchense mannen, die getraind worden door voormalig toptafeltennisster Emily Noor, was echter van korte duur. Ontgoocheling maakte al snel plaats voor gepaste trots. "We hebben optimaal gepresteerd vandaag (zaterdag, red.) en ons keurig geweerd tegen de kampioen", stelde Laurensen. "Vandaag hebben we de titel dan ook niet verloren. Nee, we hebben het laten liggen in het begin van de competitie. Toen hebben we tegen de 'kleintjes' te veel punten verloren."
Dat was dan ook de enige noot van kritiek. "Want de doelstelling voor dit seizoen was handhaving en dat is gelukt", vervolgde een lachende Laurensen. "Bovendien geeft dit goede hoop om volgend jaar, in de voorjaarscompetitie, een gooi te doen naar de titel."
De Wijchense junioren zouden de mannen alvast het goede voorbeeld kunnen geven, want zij kunnen aanstaande zaterdag bij en tegen Emmen - mits ze minimaal vier punten halen - het kampioenschap binnenhalen van de landelijke B-klasse.
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
