Acht renners van Skil-Shimano zochten zondagavond de bus op die hen naar het vliegveld van Tarbes zou brengen. Het langst was gewacht op Kenny van Hummel (foto), maar ook de sprinter arriveerde zondag binnen de tijdslimiet en kan de Ronde van Frankrijk vervolgen. ANP
Zie ook:
Het Pyreneeënweekeinde leverde de tweede Nederlandse ploeg daarmee geen slachtoffers op. Dat was een wonder. Van Hummel bungelde twee dagen vanaf de eerste meters bergop aan de staart van het peloton. Zondag reed hij 100 kilometer alleen, met alleen nog de Italiaan Danilo Napolitano achter zich. Die kwam buiten de tijd binnen, Van Hummel hield net als zaterdag een paar minuten over.
Er klonk dan ook applaus, zondag bij de teambus. ,,Ik dacht onderweg: Of ik ga naar huis, of ik blijf in de Tour. Het zijn allebei mooie vooruitzichten, maar ik blijf toch het liefste nog even hier'', vertelde Van Hummel die ruim 38 minuten na ritwinnaar Pierrick Fédrigo was binnengekomen.
Ploegleider Merijn Zeeman had de hele dag achter de antiklimmer gereden: ,,Het was een gekkenhuis. Hij heeft 100 kilometer alleen gereden, met de jury er bovenop. Ik kon niks, alleen maar motiveren en voor eten en drinken zorgen. Kenny is als een 'kamikaze' de Tourmalet afgedaald.''
,,Ik vreet nog liever mijn stuur op dan dat ik opgeef'', had Van Hummel zaterdag na de rit naar Saint-Girons al gezegd. Ook toen was hij als laatste de finish gepasseerd voordat de toegestane marge was verstreken.
De sfeer bij Skil, in de eerste week van de Tour nog regelmatig voorin te vinden, was uitbundig. ,,De bergen zijn niet ons terrein, het is gewoon een kwestie van overleven. En dat is goed gelukt'', lachte Koen de Kort, die het ook lastig had gehad. ,,Op de eerste klim zakte ik er een beetje doorheen. Ik ben in de 'bus' gaan zitten en op het vlakke hebben we meer dan genoeg snelheid kunnen maken om op tijd binnen te komen. Ik zat in een groep van een man of 35 en onderweg hebben we nog iets van twintig renners opgepikt.''
Van Hummel leverde achter die groep met De Kort een eenzame strijd. ,,Ik heb Kenny helemaal niet gezien, maar hem wel over m'n oortje gehoord. Volgens mij was-ie flink aan het afzien en vol aan het koersen om op tijd binnen te komen.'' Dat lukte, Van Hummel overleefde de Pyreneeën, de hoogste bergen die hij ooit als wielrenner beklom. Zeeman: ,,Kenny is sterk genoeg, alleen gaat het in het begin te snel voor hem waardoor hij er niet in slaagt een plaats in de groep te veroveren. Alleen is het een loodzware opgave. Ik heb onderweg wel gedacht dat het dit keer niet zou lukken.''
