Skil Shimano-renner Kenny van Hummel zit in de lobby van een hotel in Aix-les-Bains te bellen na terugkomst uit het ziekenhuis. ANP
,,Het is gewoon klote dat Kenny op deze manier moet opgeven'', zei Merijn Zeeman. De ploegleider van Skil had de renner uit Huissen begeleid bij zijn tochten door Pyreneeën en Alpen, meestal met enkel de bezemwagen nog achter zich. ,,De val zag er niet eens zo ernstig uit. Hij stond al bijna stil toen-ie viel, maar wel precies op zijn knie. De tourarts was erbij, het was meteen duidelijk dat het over was. Kenny was er kapot van.''
Zo kwam er toch nog onverwacht een einde aan de Kenny-show, die inmiddels de vorm van een hype had aangenomen. Van Hummel was de meest begeerde renner van de criteriumorganisatoren. Drie optredens - in Boxmeer, Chaam en Roosendaal - stonden inmiddels vast. Alleen die laatste lijkt mogelijk. ,,Kenny zal er toch een kleine twee weken uitliggen'', meende ploegarts Edwin Achterberg die de renner bijstond in het ziekenhuis van Sallanches. Daar werden negen hechtingen aangebracht; vijf inwendig, vier uitwendig. Daarna kon Van Hummel naar de ploeg in Aix-les-Bains. Hij keert vermoedelijk donderdag terug naar Nederland.
Van Hummel was vanaf dag één achterin het klassement te vinden. De sprinter slaagde er in geen enkele bergrit in het tempo van de 'bus' - de plek waar renners zonder klimmersbenen zich groeperen om veilig binnen de tijdsmarges te finishen - te volgen. ,,In de Pyreneeën had ik nog een paar medestanders, die zijn inmiddels allemaal naar huis. Ik moet het nu elke dag alleen doen'', vertelde hij bij de start van de zeventiende etappe in Bourg-Saint-Maurice.
Opnieuw wachtte hem een zware dag. ,,Ik begin er inmiddels ervaring in te krijgen. Gisteren (dinsdag) hoefde ik in de laatste afdaling niet eens meer veel risico te nemen om op tijd binnen te zijn.''
Een gladde bocht werd hem echter een paar uur later fataal. Hij lag op dat moment al twintig minuten achter en het leek sowieso een zware klus te worden Le Grand-Bornand op tijd te bereiken. ,,We hebben nooit druk op Kenny gelegd. Hij wilde zelf gewoon graag verder'',vertelde teambaas Iwan Spekenbrink. ,,We zijn heel nuchter met de belangstelling omgegaan. Kenny is ook een echte teamman, alle aandacht veranderde hem niet. 'Ik ben eigenlijk de slechtste', zei hij wel eens. Het is zuur dat hij nu op zo'n manier eruit ligt, maar de moraal in de ploeg zal goed blijven.''
