ARNHEM/HUISSEN - Kenny van Hummel hoopt dit wielerseizoen een echte 'klapper' te maken.
Zijn vijf overwinningen van vorig jaar smaken naar meer. "Het waren mooie zeges, maar ik hoop me wat vaker te kunnen meten met grote jongens als Freire, Boonen en Petacchi", zegt de Eldenaar.Van Hummel rekent op een nieuw optreden in de Ronde van Frankrijk, waarin hij tijdens de laatste editie tot held uitgroeide dankzij zijn manhaftige gevechten tegen de klok in de bergetappes. Van Hummels ploeg Skil-Shimano hoort na Parijs-Nice (7-14 maart) of de equipe op 3 juli in Rotterdam van start mag in de Tour.
Met de eerste van vijf wedstrijden uit de Challenge Mallorca start zondag het wedstrijdseizoen voor Van Hummel en zijn ploeggenoten van Skil. Voor de Nederlandse wielerformatie was dit jaar geen plaats in de Ronde van Qatar, die ook zondag begint.
Van Hummel bivakkeert al bijna een week op Mallorca. Het is er met een graadje of zestien goed trainen. "Hier sneeuwt het zonnestralen", grapt de Eldenaar vanuit Playa de Palma verwijzend naar de kille omstandigheden in Nederland.
Het is al het derde verblijf voor Van Hummel op het Spaanse eiland in het voorseizoen. Ook in december en januari (met de complete Skil-ploeg) maakte hij er een flink aantal trainingsuren. "Ik heb nog nooit zo'n goede winter gehad", zegt de Huissense sportman van het jaar, waar hij sinds begin vorig jaar woont. "Ik heb hier veel bergop gereden en voel me fysiek sterker. Ik let ook extra op mijn eten met het oog op m'n vetpercentage."
De sprinter kan het uitstekend vinden met ploegleider Merijn Zeeman, die de trainingsschema's opstelt en zonodig bijstelt. "Vorig seizoen kende hij me nog niet zo goed en moest hij wat experimenteren. Toen ben ik wat overtraind geweest, wat we gelukkig snel in de gaten hadden."
Van Hummel werkt na Mallorca toe naar Kuurne-Brussel-Kuurne (28 februari) en rijdt daarna mogelijk de Italiaanse rittenkoers Tirreno-Adriatico. In Gent-Wevelgem (28 maart), vaak in een sprint beslist, hoopt hij 'een eind te komen'. "In april en mei wil ik net als vorig jaar weer pieken. In de Ronde van Turkije (11-18 april, red.) zijn ook veel massasprints", aldus Van Hummel.
De kans is groot dat Van Hummel opnieuw start in de koersen, waarin hij afgelopen jaar zegevierde: Ronde van Overijssel (1 mei), Vierdaagse van Duinkerken (5-9 mei), Ronde van Zuidwest-Friesland (12 mei) en de Tour de Rijke (23 mei). Zijn 'thuiswedstrijd' Veenendaal-Veenendaal, waarin hij vorig seizoen zijn mooiste overwinning behaalde, is dit jaar op 13 augustus.
