Het Maracana-stadion in Rio de Janeiro voor de verbouwing. Op 13 juli 2014 wordt in dit stadion de WK-finale gespeeld. Archieffoto: Roel Wiche/GPD
ZÜRICH - De Braziliaanse voetbalploeg speelt de openingswedstrijd van het WK 2014 in Sao Paulo. Dat heeft het uitvoerend comité van wereldvoetbalbond FIFA donderdag besloten. Het WK begint op donderdag 12 juni 2014. Op zondag 13 juli wordt de finale gespeeld in het Maracana-stadion van Rio de Janeiro.
De halve finales vinden plaats in Belo Horizonte en Sao Paulo, het duel om de derde plaats in Brasilia.
Vijfvoudig wereldkampioen Brazilië speelt als hoofd van poule A zijn groepswedstrijden in Sao Paulo, Fortaleza en Brasilia. Op de openingsdag van het WK staat alleen het duel van de ’Seleçao’ op het programma. De 64 wedstrijden van het WK worden in 12 steden gespeeld. Dat zijn behalve de al genoemde plaatsen ook Cuiaba, Curitiba, Manaus, Natal, Porto Alegre, Recife en Salvador.
De FIFA stelde donderdag in Zürich na overleg met het Braziliaanse organisatiecomité (LOC) het speelschema vast. „We hadden 57 varianten. Dit is er uiteindelijk uitgekomen”, aldus secretaris-generaal Jérôme Valcke van de mondiale federatie. „Het groepshoofd zit niet vast aan één speelstad, maar maakt een ronde door het land.” De loting voor de groepsfase van het 20e WK vindt in december 2013 plaats.
Het was al langer bekend dat de finale hoogstwaarschijnlijk in het befaamde Maracana zou worden gespeeld. De nieuwbouw van het stadion heeft echter vertraging opgelopen omdat de arbeiders uit onvrede een aantal keer het werk hebben neergelegd. De FIFA gaat er vanuit dat de voetbalarena, die plaats gaat bieden aan zo’n 75.000 toeschouwers, ruim op tijd klaar is.
Tussen 15 en 30 juni 2013 wordt in Brazilië eerst gestreden om de Confederations Cup. Vijf van de acht deelnemers zijn al bekend: Brazilië, Spanje, Japan, Mexico en Uruguay. Daar komen de kampioenen van Afrika, Europa en Oceanië nog bij. De openingswedstrijd van de Confederations Cup is in Brasilia, de finale in Rio de Janeiro. Inmiddels zijn vier speelsteden zeker; mogelijk komen er daar nog twee bij.
