Feest op de Via Gladiola. Foto: Vincent Jannink
NIJMEGEN - 37.106 Vierdaagsewandelaars haalden vrijdag de Via Gladiola en daarmee het felbegeerde kruisje. Ook de vijf rolstoelers die dit jaar aan de Vierdaagse meededen. Zij kregen dit jaar voor het eerst een Vierdaagsemedaille in plaats van een certificaat. Er waren op de slotdag van de Vierdaagse slechts 348 uitvallers.
Zie ook:
De eerste wandelaars gingen al rond half tien over de eindstreep. Als eerste kwam Engelsman Simon Brownlee binnen, even later gevolgd door René Bakker uit Bovenkarspel (Noord-Holland).
Toeschouwers reserveerden al vroeg een plekje langs de Via Gladiola om alle lopers een heldenonthaal te geven op de slotdag van de Vierdaagse. Urenlang stroomden de wandelaars via St. Annastraat en Oranjesingel de stad binnen. Ondanks de weersvoorspellingen hield Nijmegen het lang zonnig en droog. Maar even voor vier uur gingen ook boven de Via Gladiola de sluizen open.
Vrijdagochtend vertrokken 37.454 wandelaars voor de laatste keer vanaf de Wedren naar de eindstreep. Via Cuijk gingen ze op weg naar Nijmegen. Voor 3.539 wandelaars is de 93e editie van de Nijmeegse Vierdaagse vroegtijdig geëindigd.
Op de eerste wandeldag (Dag van Elst) zijn 473 wandelaars uitgevallen. De lopers hadden de meeste moeite met de lange, saaie trajecten op de tweede dag, de Dag van Wijchen: 1.784 uitvallers. Op de derde, natte wandeldag moesten 934 wandelaars het voortijdig opgeven. Vanochtend verschenen 37.454 wandelaars aan de start van de slotetappe van de Vierdaagse. In totaal 40.645 deelnemers begonnen dinsdag aan de marsen.
Dit jaar is het honderd jaar geleden dat de Vierdaagse voor het eerst werd gelopen. Van een echt eeuwfeest is nog geen sprake. De Vierdaagse is vanwege twee oorlogen een aantal keren niet doorgegaan. Groots spektakel bewaart de organisatie voor 2016, als officieel de honderste editie van start gaat.
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
