De Arnhemse Mahrou Raisani actief als gids in Barcelona. foto Annebeth Vis
Terwijl anderen verkoeling zoeken, springt Mahrou Raisani bij 30 graden op de fiets. Ze levert pakketjes af en vertelt toeristen waar ze de lekkerste tapas kunnen krijgen. Over de Ramblas en langs de Sagrada Familia.
Achter twee imposante houten deuren middenin de volkswijk Gracia in de
Catalaanse hoofdstad gaat een oer-Hollands wereldje schuil: dat van het
stalen ros. Hier runt Mahrou Raisani samen met vriend Dirk Dijkhuis twee
fietsondernemingen: I-mensajeros en Cruising Barcelona. I-mensajeros doet de
koeriersdiensten, terwijl Cruising Barcelona zich richt op de toeristische
markt.
Aan de muur van het kantoor aan huis hangt een enorme kaart
van stad. Op het toilet een uitvergrote foto van een chica met fleurige
fiets. Wie de patio passeert, komt terecht bij de fietsenopslag. Hier staan
bijna twintig bicicletas gezellig naast elkaar. Met Hawaïaanse bloemen, een
kek model of übercool: de klant mag zelf bepalen op welke cruiser Barcelona
het best verkend kan worden.
Vijf jaar geleden woonden Mahrou
Raisani (31) en Dirk Dijkhuis (33) nog in Arnhem, waar Dijkhuis als
fietskoerier een bedrijfje runde in het Spijkerkwartier. Raisani kon na haar
studie communicatiemanagement niet direct een baan vinden en zo ontstond het
plan om het zuidelijker te proberen. Barcelona kende de Arnhemse al vanwege
een eerdere stage. Dat er gefietst zou worden, was vanaf het begin
duidelijk. Want fietskoeriers zijn er bijna niet in een stad waar de mensen
zich vooral verplaatsen met scooter, auto of openbaar vervoer.
In
het begin was het wennen aan de Spaanse manier van werken. Raisani: "In
Spanje wordt geen precies tijdstip afgesproken, maar moet een pakketje
ergens in de loop van de dag worden opgehaald of afgegeven. Wij mogen dan
een Spaanse bedrijfje zijn, we werken wél op z'n Nederlands. Half tien is
half tien en als iets niet binnen de afgesproken tijd wordt afgeleverd hoeft
de klant niet te betalen. Voor onze snelle en punctuele service betaal je
iets meer en Catalanen vinden ons daarom vaak aan de dure kant."
Toch hebben de Arnhemmers met I-mensajeros een aardig klantenbestand weten op
te bouwen. Na een jaar koerieren kwam er bovendien een bedrijf bij: Cruising
Barcelona. "We waren de hele dag op straat en zijn natuurlijk
fietsminded", zegt Raisani. "Hippe cruisers in plaats van
dertien-in-een-dozijn- huurfietsen, die waren er niet. Customized tours: met
een persoonlijke gids de stad door, ontbraken ook."
Cruising
Barcelona mag zich met recht de hipste onder de fietsverhuurders noemen.
Raisani past er als gids ook helemaal bij.
"Toevallig hou ik
van felgekleurde kleren en bloemen in mijn haar en dat gaat goed samen met
die leuke cruisers." De warmte in Barcelona lijkt de fietsgids weinig
uit te maken. "Je went er aan. Ik ben gek op de zon."
Ze
kent de stad op haar duimpje en kan je die kleine straatjes – waar iedereen
naar op zoek is – allemaal laten zien. Niet alleen langs het strand, maar
ook door de authentieke straten van de visserswijk Barceloneta. Waar oudere
bewoners met hun eigen stoel op de stoep zitten en de was buiten hangt te
wapperen. Of immigrantenwijk El Raval, die veel toeristen mijden, omdat het
er gevaarlijk zou zijn. Langs de berberkappers, Aziatische supermarkten en
Ecuadoriaanse eetcafés. En natuurlijk El Borne: niet alleen het toeristische
deel, maar juist die onbekende steegjes.
Voorlopig hebben Raisani
en Dijkhuis nog geen plannen om de zon, zee en tapas achter zich te laten en
weer naar Gelderland te vertrekken.
"Arnhem is mijn thuis en
ik kom er graag, maar tegenwoordig ben ik de Korenmarkt alweer over voordat
ik tijd heb gehad om een terras uit te zoeken: het is inmiddels wel érg
klein geworden."
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
