Chemicus Atie Verschoor en internist Louis Verschoor runnen het Expertise Centre Environmental Medicine (ECEM) in Ziekenhuis Rijnstate. Patiënten kunnen hier terecht met klachten die door stoffen op de werkvloer zijn veroorzaakt. Foto: Hans Broekhuizen/De Gelderlander
Kappers, drukkers en schilders. Allemaal hebben ze in hun werk te maken
met stoffen die gezondheidsklachten kunnen veroorzaken. Maar er zijn meer
beroepen waar werknemers in aanraking komen met synthetische stoffen.
„We krijgen lastige gevallen“, zegt chemicus Atie Verschoor van het Expertise
Centre Environmental Medicine (ECEM) in Ziekenhuis Rijnstate. Samen met
Louis Verschoor, internist, runt zij sinds een jaar het ECEM in het
Arnhemse ziekenhuis.
Arbo-diensten zijn sinds 1999 verplicht
beroepsziekten te melden bij het Nederlands Centrum voor Beroepsziekten
(NCvB). Het ECEM is volgens Verschoor het enige expertisecentrum in
Nederland waar patiënten terechtkunnen met gezondheidsproblemen die zijn
veroorzaakt door stoffen op het werk. „Wij kijken niet alleen naar de
klachten die iemand heeft. Wij kijken ook hoe die klachten zijn
veroorzaakt en wat daar op de werkvloer aan te doen is.“
Soms ontbreekt een stukje van de puzzel, schetst Verschoor. „Een
autospuiter kan zich bijvoorbeeld ineens herinneren dat hij verf van een
bumper moest halen met spul waar hij naderhand hoofdpijn van kreeg. Zo
gedetailleerd bespreken wij de gang van zaken op de werkvloer. Als het
mogelijk is, ga ik naar het betreffende bedrijf toe om een indruk te
krijgen van de werkprocessen.“
Verschoor wijst erop dat van
slechts 5 procent van alle chemicaliën alle eigenschappen bekend zijn. 3
procent van de ontwikkelingsstoornissen in de Verenigde Staten wordt door
chemicaliën veroorzaakt, is gebleken uit onderzoek. „Van tweehonderd
stoffen is inmiddels aangetoond dat ze het zenuwstelsel aantasten.“
Medewerkers van een installatiebureau meldden zich bij het ECEM omdat ze
duizelig en misselijk waren en kampten met hoofdpijn. Verschoor: „Zij
wilden weten waardoor die klachten veroorzaakt konden zijn. Uiteindelijk
bleek dat ze werkzaamheden hadden verricht in een wasstraat. Dat moet de
bron van hun klachten zijn geweest.“
‘Bizar’ noemt chemicus Atie Verschoor de besmetting van ex - spion Litvinenko met polonium. „In kleine hoeveelheden is polonium gewoon te koop. Degene die Litvinenko heeft besmet, zou via het normale circuit 15.000 keer een dosis moeten bestellen. Het is bovendien een raadsel hoe die persoon deze hoeveelheid polonium heeft kunnen vervoeren. Want het spul - zeker in zo’n grote dosis - levert een enorme hoeveelheid warmte.“.
Meer bekend is de schildersziekte CTE (chronische toxische
encephalopathie), waardoor de hersenfunctie verstoord raakt. De ziekte
ontstaat door intensieve blootstelling aan oplosmiddelen, metalen of
pesticiden. Wie de ziekte heeft, functioneert als een demente persoon.
Zelf let Atie Verschoor in de supermarkt nadrukkelijk op de etiketten. „Ik ben
geen aanhanger van kleurstoffen en conserveringsmiddelen en geef de
voorkeur aan verse produkten. Agressieve schoonmaakmiddelen haal ik niet
in huis. Desinfectiemiddelen waarmee je zonder water en zeep je handen
kunt wassen ook niet. We weten namelijk niet wat op termijn het effect is
van deze middelen.“
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
Sorteer reacties
