Sculptuur van de Fransman Alain Séchas. Gelderlander-lezers dragen een van zijn beelden tijdens de processie van Sonsbeek 2008. foto Sonsbeek 2008
ARNHEM - Ze reisde de hele wereld over, bezocht exposities en kunstbeurzen, zocht kunstenaars op in hun studio's en kreeg via-via tips over andere kunstenaars. Zo heeft artistiek leider Anna Tilroe de 28 internationale kunstenaars gevonden die speciaal voor de Arnhemse tentoonstelling Sonsbeek 2008 een beeld gaan maken.
Vol trots presenteert ze de lijst namen. De meesten zij bij het grote kunstpubliek onbekend. Insiders reageren enthousiast dat internationale toppers als El Anatsui (Ghana), Tomas Saraceno (Argentinië) en Rona Pondick (VS) naar Arnhem komen. Opvallend is tevens de deelname van de Nederlander Johan Simons, vooral bekend als theatermaker.Tilroe heeft de kunstenaars (tussen de 23 en 61 jaar) uitgekozen op hun ideeënwereld. "Ze moeten kunnen aansluiten bij het thema 'Grandeur', maar ook bij de processie waarmee Sonsbeek wordt geopend", licht ze toe.
Met vrijwel alle deelnemers voert ze een uitgebreide dialoog. "Als curator vind ik het belangrijk de kunstenaars uit te dagen. De gesprekken zorgen er ook voor dat het begrip Grandeur zich uitbreidt en verdiept. Kunstenaars geven er ieder een andere invulling aan."
Opvallend vindt Tilroe het dat een groot aantal deelnemers iets doet met gemeenschapszin. "Dat wordt een sleutelwoord op Sonsbeek 2008. Door de individualisering heeft men de gemeenschap sterk gemist. Dat keert weer terug."
Volgens de artistiek leider hebben veel kunstenaars op Sonsbeek echt iets over de maatschappij te melden. "Maar niet op een loodzware manier of met een politiek correcte mening. Het gebruik van humor komt vaak veel harder aan."
Als voorbeeld noemt ze de Amerikaanse kunstenaar Charlie Roberts. "Met een ongelooflijk gevoel voor humor zegt hij op een speelse manier hele scherpe en rake dingen over de wereld van nu. Daar houd ik van."
Tilroe zag Roberts vorig jaar in een galerie in Amsterdam. "Hij was toen nog totaal onbekend, maar zijn denkwereld sprak me aan. Daarom heb ik hem direct gevraagd voor Sonsbeek 2008. Nu exposeert hij overal."
Voor andere kunstenaars heeft Tilroe juist veel moeite moeten doen om ze naar Arnhem te halen. Zo heeft ze heel lang achter El Anatsui uit Ghana aangezeten. "Ik was al met hem bezig voordat hij vorig jaar meedeed aan de Biënnale van Venetië. Sindsdien heeft hij het razend druk, vooral in Amerika. Het is de eerste keer dat werk van hem in Nederland te zien is."
Ook het Zwitserse duo Steiner en Lenzlinger was moeilijk te benaderen. "Ze hielden eerst alles af, omdat ze het heel druk hebben. Via een bevriende Zwitserse museumdirecteur heb ik hen kunnen benaderen. Hij gelooft in mijn concept en heeft dat als vertrouweling van het duo onder hun aandacht kunnen brengen. Zowel het thema als de processie spreekt hen erg aan."
- Zie ook www.sonsbeek2008.nl
