Theo Willemsen tussen zijn koeien. foto Erik van 't Hullenaar
HUISSEN - Het gaat slecht met de melkveehouderijen in Nederland. De melk
wordt voor een lage prijs afgezet waardoor melkboeren in de problemen raken.
Het landbouw- en veeteeltbedrijf van Antoon (55) en Theo (54) Willemsen
heeft het ook moeilijk.
Echter, zij hebben op meer paarden gewed. "Wij zijn veel meer dan een
melkveebedrijf. Met onze bedrijfsvoering denk ik dat we uniek zijn in
Nederland."
Van een traditioneel boerenbedrijf naar een
natuurbedrijf. Op 155 hectare land heeft Willemsen 210 stuks rundvee
rondlopen, een pelsdierhouderij met 3.000 nertsen en een natuurgebied waar
ganzen en weidevogels zich huisvesten. "Daar hebben we bewust voor
gekozen. Uit economisch perspectief, maar het past ook goed bij onze
bedrijfsvoering", legt Huissenaar Theo Willemsen uit.
De
weilanden van de boer zijn een ganzenfoerageergebied. Voor het beschikbaar
stellen van zijn land krijgt Willemsen een bedrag van de overheid.
"Een schadevergoeding, geen subsidie. Subsidie krijg je voor niks, wij
moeten er echter wel wat voor laten. Daar bovenop krijgen we ook iets
extra's. We doen het niet voor niks", stelt de natuurboer. "Wij
hebben last van de ganzen aan de ene kant, aan de andere kant vinden wij het
ook goed passen binnen het bedrijf. In de winter zijn de koeien op stal, dan
gaat het prima samen. De 'overzomerende' ganzen eten het gras van de koeien.
Vandaar die schadevergoeding."
Het familiebedrijf behelste
oorspronkelijk naast rundvee ook varkens, kippen en akkerbouw. Het rundvee
bleef over en door het melkquotum besloten de broers hun risico te gaan
spreiden. In 1983 begonnen ze met de nertsenfokkerij.
"Die
twee takken passen heel goed bij elkaar. Als het rustig is bij de runderen
is het druk bij de nertsen en andersom. Zo schuiven we met z'n allen van de
veestal naar de nertsenfarm."
Later kwam daar ook het
natuurbeheer bij. Willemsen verzorgt de dijken en de uiterwaarden van het
gebied.
"We hadden ruimte over. Het was bijna één hectare per
koe. Dat extra land hebben we verkocht aan de ganzen en vogels." De
ondernemers houden op deze manier de natuur en hun eigen bedrijf in stand.
Alles gaat in goede harmonie. "De mest van de nertsen is voor het gras,
waar de koeien en ganzen weer van grazen. We houden alles in eigen hand. De
ganzen kiezen ook het goede gras uit. Daar zorgen we voor. Zonder ons boeren
zijn er hier geen ganzen."
De natuurliefhebber heeft veel
binding met de omgeving. "De natuur doet je wat. Ik kan echt genieten
van een zondagochtend in het voorjaar. De rust van de natuur, dan haal je
een keer diep adem en vergeet je alle zakelijke beslommeringen." Nu hij
wat ouder is, vertelt Willemsen, kijkt hij heel anders tegen de natuur aan. "
Ik ben opgegroeid op de trekker en wilde alles maar groter en groter. Nu kan
ik vijf soorten ganzen onderscheiden en herken ik de geluiden van een grutto
en een kievit."
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
Sorteer reacties
