De Grift oftwel het Valleikanaal vormt de grens tussen de provincies Gelderland en Utrecht. foto's Arnold Winkel/De Gelderlander
Nieuwbouw in de dorpskern van Achterberg, bijna verscholen achter de weilanden.
Het poortgebouw van het vroegere kasteel Harslo nabij buurtschap De Kraats is nu een boerderij.
1/3
Deze regio biedt vele mogelijkheden voor boeiende fiets- en wandeltochten. De Gelderlander neemt u mee op pad. Vandaag: Verdwenen kastelen van hertog.
Zie ook:
Ineens staat u na bijna 24 kilometer fietsen door groen en landelijk gebied
bij een voormalig kasteel. Veel is er niet meer van te zien, maar de
boerderij aan de Harsloweg 5 was vroeger onderdeel van kasteel Harslo.
Helaas is het kasteel al in 1814 afgebroken.
Kasteel Harslo maakte in het verre verleden deel uit van de verdedigingslinie
die de hertog van Gelre had opgeworpen tegen zijn grote vijand de bisschop
van Utrecht. In 1388 wordt voor het eerst melding gemaakt van dit kasteel.
De fietser anno 2010 moet om de plaats van kasteel Harslo te bereiken een
stukje over een zandweg rijden. Dat is de moeite meer dan waard. Juist zo'n
zandweggetje maakt het makkelijker je in te beelden hoe het kasteel er
eeuwen geleden moet hebben uitgezien.
Helemaal aan het begin van de fietsroute door het Binnenveld, de groene long
tussen Rhenen, Wageningen, Ede en Veenendaal, passeert u een andere post uit
de vroegere verdedigingslinie van de Gelderse hertog. Als u 400 meter na de
start van de route de verkeerslichten hebt gepasseerd, ziet u aan uw
rechterhand het Laantje van Seres. Dat verwijst naar de huidige gebruiker
van het monumentale pand Nergena aan het einde van het weggetje. Ook hier
stond vroeger een kasteel, waarvan al in 1340 melding wordt gemaakt. De
Edese burgemeester Theodorus Prins liet het kasteel echter in 1830 slopen.
Als de hertog van Gelre niet bezig was oorlog te voeren met de bisschop van
Utrecht, moet het een waar genot voor hem zijn geweest van tijd tot tijd te
verblijven in een van zijn vooruitgeschoven posten. Te paard of wellicht in
een draagstoel kon hij genieten van het fraaie landschap rond zijn kastelen.
Ook nu wordt er nog veel paard gereden in het Binnenveld. Het gebied telt vele
maneges en wie er een blokje omgaat, komt vrijwel zeker een of meerdere
ruiters tegen. Voor de fietser uit de 21ste eeuw is het Binnenveld een
heerlijk gebied om doorheen te rijden. De meeste wegen zijn voorzien van
goed asfalt, een enkele weg is onverhard maar goed berijdbaar.
Een pareltje in het Binnenveld is het fietspad langs de Grift oftewel het
Valleikanaal. Vergeet niet om hier af en toe af te stappen en rustig rond te
kijken over het traag voortkabbelende water. Of werp eens een blik in een
van de weilanden aan de andere kant van het pad. Bij deze activiteiten kan
het handig zijn om een verrekijker mee te nemen. Overigens komt de vermoeide
en eventueel hongerige fietsers regelmatig houten bankjes en zelfs een
aantal picknicktafels tegen.
Eigenlijk kleeft er maar één nadeel aan het fietspad langs het water. Bij mooi
weer zijn er te veel mensen die het gebruiken. En dat gaat ten koste van het
kijkgenot. Immers, er moet wel worden opgelet. Dus misschien is het aan te
raden om er bij al te fraai weer geen gebruik van te maken.
De route passeert twee dorpskernen. Allereerst na zo'n 12 kilometer
Achterberg. Wie dan dorst of honger heeft, kan terecht bij cafetaria 't
Nippertje voor een versnapering. Wie langer wacht kan ook terecht op camping
Het Binnenland, net voorbij kasteel Harslo. Daarna kan de aangesterkte
fietser ook nog wel een kijkje nemen in buurtschap De Kraats. Ga daarvoor na
26 kilometer even een stukje rechtdoor. Voor wie dat extra hongerig maakt,
heeft de plaatselijke bakker vast nog wel een krentenbol of gevulde koek.
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
