De campus van Wageningen UR. foto Herman Stöver
WAGENINGEN - Wageningen UR concentreert zijn activiteiten op de campus aan de noordkant van de stad. Dit brengt ook kansen met zich mee voor Wageningse ondernemers.
Wageningen UR (Universiteit en Researchcentrum) voelt zich nauw verbonden met de stad Wageningen.
Eigenlijk zou deze statement voldoende moeten zijn en zou elke lezer nu moeten denken: ‘Ja natuurlijk, dat weten we toch’ en overgaan tot de orde van de dag. De ervaring leert echter dat de wereld niet zo eenvoudig in elkaar steekt.
Wat verbindt Wageningen UR met de stad? Allereerst natuurlijk de naam. Wageningen is, als provinciestad aan de Nederrijn op de zuidkant van de Vallei en de Veluwe, een wereldnaam en dat moeten we koesteren. Wageningen is ook een wereldstad met bijna evenveel nationaliteiten en culturen binnen haar gemeentegrenzen als de gemeente Amsterdam. Dat geeft levendigheid en multiculturele kleur en - daar mogen we met elkaar trots op zijn - niet de problemen die de grote steden hebben met al die verschillende culturen.
Wageningen is een harmonieuze multiculturele stad. De kansen die dat voor ondernemers en organisaties biedt, zouden best wat beter benut kunnen worden. Denk aan een diversificatie van het horeca-aanbod en culturele evenementen met meer dan lokale uitstraling.
Wageningen UR is verbonden met de gemeente Wageningen omdat het hart van onze organisatie in Wageningen is gevestigd. Duizenden studenten wonen in en nabij de stad en zijn voor hun activiteiten en inkopen aangewezen op de stad. Ook dat maakt dat Wageningen zich onderscheidt van de omringende gemeenten en ook dat kan wellicht nog wat beter benut worden. De studenten zijn georiënteerd op het centrum en dat zal zo blijven, al zullen natuurlijk de ondernemers niet op hun lauweren moeten rusten en blijven zorgen voor interessant aanbod en activiteiten in het centrum. En van dat aanbod en activiteiten profiteren ook de niet aan Wageningen UR verbonden inwoners. Zonder Wageningen UR zou er bijvoorbeeld geen Heerenstraattheater staan, om maar eens iets te noemen. Zonder Wageningen UR geen festival Food4you of City of Insects. Een rapport van de koepel van studentenhuisvesters, Kences, berekende tamelijk recent dat elke student goed is voor een maandelijkse besteding van zo’n duizend euro in de stad. Dat lijkt me toch een economische relatie van betekenis.
Dankzij Wageningen Campus is de uitstraling vanWageningen UR versterkt en zit er stevig groei in de studentenaantallen.
Rondom Wageningen Campus en in de regio Food Valley ontstaat volop nieuwe bedrijvigheid. Het KNAW-instituut NIOO is al bij de Campus geland, Stoas gaat binnenkort bouwen en FrieslandCampina staat in de startblokken. Dat is een enorme impuls voor de stad! En laten we ook even buiten de Wageningse gracht denken, het is ook een impuls voor de regio.
Natuurlijk moet er een snelle verbinding komen - een groene loper - die maakt dat de anderhalve kilometer die de Campus scheidt van het centrum in bijvoorbeeld lunchpauzes snel te overbruggen is. De busbaan die straks wordt verlegd biedt al een mooie oplossing, maar wellicht dat er meer en betere alternatieven zijn te bedenken voor fiets en auto.
Ook beperkte bedrijvigheid op Wageningen Campus zou voor Wageningse ondernemers een mooie kans kunnen bieden. Dagelijks kunnen er tot tienduizend medewerkers, studenten en gasten op en rondom de Campus aan het werk en aan de studie zijn. Daar liggen economisch gezien - toch kansen.
Simon Vink is woordvoerder van Wageningen UR. Dit is een bijdrage in de aanloop naar de Woensdag Debatdag over dit onderwerp op woensdagavond 26 oktober in de Bbtlhk.
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
Sorteer reacties
