Henk Baron: "Ik kan zo moeijk nee zeggen." foto Gerben Grotenhuis/De Gelderlander
08 jan 2008, 03:12 - OOIJ - Natuurlijk is Henk Baron aanwezig op de nieuwjaarsreceptie van de gemeente Ubbergen, gisteravond.
Gewoon, omdat de Ooijse fotograaf en oud-politieman er altijd bij is, als er iets te doen is in Hoog of Laag. Dit keer komt hij – zonder het vooraf te weten – zelf in het middelpunt van de belangstelling te staan. Hij stelt zijn camera scherp om de inwoner te fotograferen die zo dadelijk de bronzen erepenning van de gemeente Ubbergen gaat krijgen. Zoals hij al vele keren jubilarissen en verraste laureaten heeft vastgelegd voor zijn website, huis-aanhuiskrant De Rozet en de kabelkrant van lokale omroep WFM. Maar dan noemt burgemeester Paul Wilbers plots een heel bekende naam: "De onderscheiding is dit jaar voor... de heer Henk Baron, vanwege zijn belangeloze, arbeidsintensieve en zeer enthousiaste inzet voor de Ubbergse samenleving."
De ochtend ervoor heeft hij nog, nietsvermoedend van wat hem 's avonds te wachten staat, gedreven verteld over zijn grote hobby. "Op de politieverkeerschool in Driebergen kreeg ik fotografieles. Daar is de liefde ontstaan. Bij jubilea van collega's en bij ongevallen maakte ik vanaf toen de foto's."
In 1988 wordt hij correspondent voor De Gelderlander en in de jaren daarna breidt hij zijn journalistieke activiteiten gestaag uit. Van de Nijmeeegse korpschef mag hij zijn functie als politieman combineren met z'n grote hobby. In juni 2005 – op de warmste dag van het jaar – neemt 'De Baron', zoals hij in de Ooijpolder vaak genoemd wordt, groots afscheid van de politie. Bijna vijfhonderd mensen komen hem die dag de hand schudden.
Vanaf dan kan hij zich helemaal richten op de nieuwsfotografie. "Daarna ben ik niet meer alleen met mijn vrouw Anneke op vakantie geweest", bekent hij. "Daar is ze niet zo blij mee, maar ik kan het niet loslaten. Ik ben er 24 uur per dag mee bezig. Ik ga nooit op pad zonder m'n fototoestel. Ik ben vaak de hele dag op pad, 's nachts verwerk ik alles en zet het op de site. Gelukkig heb ik weinig slaap nodig. Pas geleden heb ik op één dag vijf kerstvieringen bezocht. Anneke ging mee, zodat ik niet te laat kon komen en ook niet te lang weg zou blijven."
Naast de deurpost van de huiskamer hangt een lange rij van uitnodigingen aan de deur. Allemaal uitnodigingen voor gebeurtenissen waar hij bij moet zijn. "Ik kan zo moeilijk 'nee' zeggen."
De inwoners van de polder weten zijn website www.henkbaron.nl steeds vaker te vinden. "Er zijn dagen met 500 bezoekers. Eén keer heb ik gezien dat er 53 kijkers tegelijk waren. Een record!"
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
