De watergebonden bedrijvigheid in de regio Nijmegen is goed voor zeker 550 arbeidsplaatsen. Een deel van die werkgelegenheid komt onder druk te staan als Nijmegen niet investeert in ligplaatsen voor de binnenvaart.
Dat concludeert het bureau Decisio na een onderzoek naar de betekenis van de binnenvaart. Voorlopig hebben de servicebureaus voor de scheepvaart nog voldoende werk. Ze zijn ook bereid om van uit Nijmegen op weg te gaan naar binnenhavens verderop in de Waal, bijvoorbeeld bij IJzendoorn of bij Lobith. Maar als de afname van het aantal ligplaatsen voor vrachtschepen in de Waalhaven en bij de Nijmeegse kade verder afneemt, komen deze bedrijven op termijn onder druk te staan.
Nijmegen heeft ervoor gekozen om de cruiseschepen aan de Waalkade meer ruim te bieden. Er is ook sprake van een toename van het cruiseschepen dat afmeert, van 450 in 2002, naar 550 in 2006,
Maar onderzoekster Rechtuijt van Decisio adviseert de gemeente toch meer werk te maken van de aanleg van nieuwe ligplekken voor vrachtschepen. Ze wijst op drie opties: de binnenhaven die bij Lent na de dijkteruglegging ontstaat en het westelijk Waalfront na de ontwikkeling van dit industrieterrein tot woongebied. In beide gevallen gaat het om oplossingen voor de lange termijn.
Vooral het Waalfront West is een ideale stek voor vrachtschepen. Als Nijmegen hierop inzet, stelt de stad de scheepvaartgerelateerde bedrijvigheid veilig, denkt Rechtuijt.
Voor de korte termijn adviseert zij de plaatsing van meerpalen in de Waal bij Nijmegen die vrachtschepen kunnen gebruiken als overnachtingsplaats. Ze zijn dan goed bereikbaar voor de servicebedrijven. Bezoek aan de binnenstad blijft lastig, want ze liggen niet aan de kade.
Rechttuijt adviseert de gemeente ook om nogmaals bij de stadsregio en Rijkswaterstaat aandacht te vragen voor de aanleg van een nachthaven bij Weurt. Schippers verwijzen naar ligplaatsen achter de sluis, is geen optie. Dat kost de schippers te veel extra reistijd.
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
