De kapotte Iron Lady van Harrie Vollaard en Gertie Clabbers in een garage in het Russische Ufa. foto Harrie Vollaard
UFA/NIJMEGEN - Het was maar lantaarnpaal. Maar die bleek hard genoeg om de achterkant van de Iron Lady een flink deuk te bezorgen. Plus achterruit kapot en bagagebox gescheurd.
"En dan blijkt in de garage dat auto-onderdelen toch een heel eigen
terminologie hebben. Zie daar in het Russisch maar is uit te komen,"
zegt Harrie Vollaard uit Nijmegen.
Zeven weken geleden vertrok hij
met zijn vriendin Gertie Clabbers voor een missie: in zes maanden zouden ze
via Rusland, Mongolië, China, Nepal naar India reizen. Onderweg bezoekt het
duo vijf scholen waar ze instructies geven voor het gebruik van een speciaal
ontwikkelde goedkope computer.
Terwijl Harrie en Gertie in Ufa, de
hoofdstad van Basjkirostan, 1.400 kilometer ten oosten van Moskou het
herstel van de Iron Lady afwachten, krijgt het onheil een vervolg. Gertie: "
We hebben te horen gekregen dat China voorlopig geen visa afgeeft. Je kunt
maar beter alle slechte nieuws in één keer hebben." Vóór het
vertrek hadden Harrie en Gertie al moeilijkheden met een visum voor China.
De opstand in Tibet deed de Chinezen van de weeromstuit de grens dichtgooien
voor buitenlanders. Harrie: "Twee weken geleden ging China weer open
voor backpackers. Dus we dachten: dat loopt wel los. Maar nu is duidelijk
dat ze tot na de Paralympics, die zijn 17 september afgelopen, geen visum
verstrekken aan mensen die met een auto reizen."
Harrie en
Gertie zijn niet de enige Nederlanders die via Rusland richting China
reizen. Ook een ploeg fietsende politieagenten en een Oranjekaravaan is
onderweg naar Peking. Zij mogen wel China in. Harrie: "Dat is op
topniveau geregeld. Wij hebben dat ook nog geprobeerd, maar dat is op niks
uitgelopen. Op eigen houtje toch doorreizen naar China, dat is geen optie."
De komende dagen worden de alternatieven gewikt en gewogen. Harrie: "Of
we stoppen in Mongolië en laten de bus terugbrengen naar Nederland, òf we
rijden door naar Vladiwostock en verschepen de Iron Lady daar terug naar
Nederland en vervolgen de reis als backpackers."
Herstel van
de Iron Lady heeft nu prioriteit. Via een mobiele telefoonverbinding met een
vriend in Wit Rusland krijgen de monteurs in Ufa instructies aangereikt. De
achterkant van de Iron Lady is 'min of meer rechtgezet', de ruit is in
elkaar geplakt en de bagagebox 'gehecht zoals een dokter dat doet'. De
volgende halte is Jekaterinaburg. Grootste gevaar onderweg: de Russische
politie. Die speurt onvermoeide naar snelheidsmaniakken. Niet om de
staatskas te spekken, maar de eigen portemonnee. Ook Harrie en Gertie zijn
al van de weg gehaald. "We zaten in die politieauto. We kregen het over
voetbal en dus ook over Goes Hiddink. Die heeft hier een enorme status.
Dankzij Goes is ons een boete bespaard gebleven."
Voor de
wekelijke videofilm van Harrie en Gertie zie onze
www.gelderlander.nl /DGFlits
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
Sorteer reacties
