Somalië is een land in de uiterste oostpunt van de Hoorn van Afrika.
Het is zestien keer zo groot als Nederland en telt tussen de zeven en tien miljoen inwoners. Schattingen zijn moeilijk te maken vanwege de vele nomaden, de gebrekkige administratie en het hoge aantal vluchtelingen vanwege honger en oorlog. Bijna de helft van de bevolking is jonger dan 15 jaar.Het land werd in 1960 onafhankelijk. Voor die tijd was het noordelijk deel een Britse en het zuidelijk deel een Italiaanse kolonie.
In 1969 pleegden militairen onder leiding van generaal Mohamed Siad Barre een staatsgreep. Het land ging een socialistisch-islamitische koers varen. In de jaren tachtig ontstond een burgeroorlog tussen troepen uit het noorden en de regering in het zuidelijke Mogadishu. In januari 1991 viel de regering. Het land viel uiteen in chaos. Diverse clans bestrijden elkaar, er is geen functionerende overheid meer. Verschillende delen van het land hebben zich afgescheiden en vormen min of meer onafhankelijke staten. Een van die delen, Somaliland, de noordelijke gelegen voormalige Britse kolonie, is relatief rustig en welvarend.
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
