De Britse militaire begraafplaats in Mook. foto Theo Peeters
MOOK - Een enkele Britse veteraan zal de overtocht wellicht nog een keer wagen om zijn gesneuvelde kameraden te herdenken op de militaire begraafplaats in Mook. Maar de laatste officiële herdenking staat 65 jaar na de bevrijding op 16 september voor de deur. Op 17 september 1944 namen de Amerikaanse soldaten Mook in.
De 505th Parachute Infantry kwam echter te laat en kon niet
verhinderen dat de spoorwegbrug over de Maas werd opgeblazen. Op 20
september vielen de Duitsers het dorp aan en slaagden erin Mook 's middags
weer in te nemen. Diezelfde avond kon Mook met ondersteuning van Britse
soldaten op de Duitsers worden heroverd. Het dorp aan de rivier werd bij de
gevechten zwaar beschadigd en acht inwoners kwamen om het leven.
Tegenover het gewone kerkhof van Mook ligt de Britse militaire
begraafplaats. Er liggen 322 geallieerde soldaten: 297 Britten, 11 Polen, 10
Canadezen, 3 Australiërs en een Nieuwzeelander. 304 van hen zaten bij de
landmacht, 15 bij de luchtmacht en 3 bij de marine.
De meeste van
de mannen die hier begraven liggen, kwamen tussen september 1944 en maart
1945 om het leven. Anderen zijn tussen september en oktober 1944 in de
Betuwe gesneuveld. Ze werden later door de Amerikanen in Mook herbegraven.
Een plaquette herinnert aan de dagen van toen: 'De grond waarop deze
begraafplaats is gelegen, is geschonken door het Nederlandse volk tot een
blijvende rustplaats voor de zeelieden, soldaten en vliegeniers wier
nagedachtenis hier wordt geëerd'.
Mooks burgemeester Rob
Persoon ontvangt op 16 september voor de laatste keer de 'old vets'. Rond
het middaguur worden er op de Britse militaire begraafplaats kransen gelegd.
Directeur Wiel Lenders van het Groesbeekse Bevrijdingsmuseum vindt het jammer
dat sommige gemeenten de herdenkingsceremonie staken, omdat de groep
veteranen steeds kleiner wordt: "We hebben het wel over het grootste
conflict in de wereldgeschiedenis. De oorlog is nog steeds niet vergeten.
Ons museum krijgt dit jaar 40 procent meer bezoekers."
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
Sorteer reacties
