NIJMEGEN - De Nijmeegse wethouder Paul Depla is blij dat de voordracht voor
Heerlen op dit moment komt. "Ik heb alles netjes kunnen afronden."
Hij noemt Heerlen een geweldige uitdaging. "De stad heeft de afgelopen
jaren geweldige stappen vooruit gezet. Het is dan wel een krimpgemeente,
maar de economische vooruitzichten zijn goed. Heerlen heeft een uitdagende
agenda. Het aanpakken van de krimp, het dalen van het inwonertal, vraagt om
nieuwe visies. Heerlen ligt bovendien in een sterke Europese regio. Vooral
de relatie met het Duitse Aken is interessant."
.
Heerlen telt circa 90.000 inwoners. Kleiner dan Nijmegen dus. "
Maar kijk je naar de regio, de Parkstad Limburg, dan heb je het al snel over
240.000 inwoners."
Paul Depla is de afgelopen jaren door
vriend en vijand geroemd als een krachtdadige wethouder. Ruim twee jaar
geleden werd hij flink bekritiseerd na de zogeheten fietskelderaffaire. Hij
overleefde deze crisis maar net. De afgelopen jaren solliciteerde hij vaker
naar burgemeestersposten (onder meer Leeuwarden), maar hij kwam nooit als de
nummer 1 op de voordracht naar de minister te staan.
De keus voor
een verhuizing naar het zuiden is voor een buitenstaander wellicht
verrassend, voor Paul Depla zelf allerminst. "Als kind kwam ik al vaak
in Heerlen. Daar woonde mijn peetoom en -tantje. Later kocht mijn moeder in
de omgeving, in Vijlen, een vakantieverblijf."
Vrijdagmiddag
is Paul Depla te gast in het Nieuwscafé van De Gelderlander in de Foyer
tegenover LUX.
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
Sorteer reacties
