Jan van der Meer en Marja Helderton in de Varikse supermarkt die een nieuwe frisse start doormaakt.foto William Hoogteyling
VARIK/HEESSELT - Ze heeft haar scootmobiel volgeladen met allerlei
producten. Truus van Es uit Heesselt heeft net de boodschappen gehaald bij
Attent (onderdeel van winkelketen Spar) in Varik. "Ik ben zo blij met
deze winkel. Het is heel belangrijk voor de dorpen. Mijn man gaat dan wel
één keer in de week naar de Lidl, maar we kunnen hem niet missen."
En toch had het niet veel gescheeld of de Varikse super was er niet meer
geweest. Een uniek reddingsplan zorgt ervoor dat Attent nieuw leven is
ingeblazen.
Verantwoordelijk daarvoor is de organisatie Support &
Co, die zorg en ondernemerschap combineert.
Projectmanager Jan van
der Meer: "Het is een initiatief van zeven zorgaanbieders. Een van de
doelen is om mensen in problemen weer aan het werk te krijgen. We spreken
liever over mensen die een afstand hebben tot de arbeidsmarkt. Je kunt dan
denken aan mensen met een verstandelijke handicap, maar ook de leraar met
een burn-out of een blinde behoren tot de groep.
"In deze
winkel komen binnenkort vijf mensen uit die groep te werken. Op deze manier
komen ze toch mooi aan de bak, het is heel belangrijk voor ze. Het geeft
bovendien de mogelijkheid aan de klanten extra service te bieden. We kunnen
nu bijvoorbeeld de boodschappen thuis bezorgen. Maar het mes snijdt aan veel
meer kanten. De winkel blijft behouden voor het dorp, het is goed voor de
leefbaarheid van de kleine kernen en goed voor de werkgelegenheid. En een
winkel in een plattelandsgebied heeft een sociale functie."
Varik is de zesde winkel die in handen is van Support & Co. "Het is
de eerste in Gelderland. We zijn gestart in Friesland, dat was meteen een
enorm succes. Dit jaar gaan we naar tien en volgend jaar zitten we op 25. De
belangstelling is groot. Veel kleine winkels, met name Spar-supermarkten,
hebben het moeilijk en op deze manier komt er toch een doorstart. Spar is
trouwens heel blij met ons initiatief."
Het project kent
weliswaar één hoofd (Support & Co), maar heeft vele handen,
benadrukt Van Meer. "De gemeente Neerijnen heeft het voornemen ons
financieel te steunen. Maar of dat concreet wordt, daarover zijn we nog in
gesprek met haar. Verder werken we samen met Mee Gelderse Poort, Lander en
Kamer van Koophandel."
De geldstromen mogen dan voor een deel
uit de zorg komen, Van Meer waarschuwt wel dat de Varikse super geen winkel
voor de vergeten boodschappen mag worden: "De winkel moet zijn eigen
broek ophouden. De bewoners moeten zich er terdege van bewust zijn dat als
ze hun boodschappen elders halen, het toch een keer voorbij is."
Voor Marja Helderton uit Ophemert – ze is wel opgegroeid in Varik – is de
overgang wel heel bijzonder. "Ik werk hier al zestien jaar en het is
altijd met pieken en dalen gegaan. De laatste maanden ging het niet goed. De
eigenaar wilde wat anders. We zijn nu vier weken bezig onder Support &
Co en het gaat heel goed. We hebben ons assortiment iets uitgebreid. Maar de
mensen moeten de winkel niet voorbij lopen, anders is het voorgoed voorbij."
En dat zou voor Varik een groot verlies zijn.
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
