EST - Friends For Fun uit Haaften en Martin Zingel uit Varik zijn gisteravond aan de haal gegaan met de Rabobank Sportprijs Neerijnen 2009. De winnaars werden bekendgemaakt tijdens de nieuwjaarsreceptie van de gemeente Neerijnen, die dit keer in het dorpshuis in Est plaatsvond.
Voor de titel sportploeg van 2009 waren ook genomineerd het wedstrijdteam Si-jak uit Varik, beoefenaars van de Koreaanse vechtsport hapkido, gymnastiekclub Wilskracht uit Haaften en volleybalvereniging Waalkanters uit Varik.De laatste kreeg gisteren de aanmoedigingsprijs. Volgens het juryrapport 'vanwege haar inzet voor de volleybalsport in de breedte en vanwege de gemeenschappelijke activiteiten die de sociale cohesie (samenhang, red.) bevorderen'.
Maar Friends For Fun pakte dus de titel. Deze Haaftense vriendengroep is al negen jaar organisator van het beachvolleybaltoernooi in Haaften. Dat is in de loop van de jaren uitgegroeid tot een enorm sportevenement, waaraan het afgelopen jaar niet minder dan 130 teams deelnamen.
De Friends hebben daarbij niet alleen oog voor de sporters, ook voor publiek en kinderen wordt gezorgd. 'Daarbij wordt ook het sociale aspect, een feestelijke afsluiting, zeker niet vergeten', aldus het juryrapport. De jury hoopt dat de prijs een stimulans is voor de Friends om het festijn de komende jaren te blijven organiseren.
Variker Martin Zingel is al meermalen Nederlands, Europees en zelfs wereldkampioen hapkido geweest. Zijn betrokkenheid bij die sport is zo groot, dat hij al dik twintig jaar vrijwilliger en bestuurder is voor onder meer de stichting Koreaanse Krijgskunsten.
Daarnaast verzorgt Zingel lessen zelfverdediging voor kinderen met een beperking, waarmee hij ze zelfvertrouwen geeft en hun doorzettingsvermogen stimuleert.
Daarnaast geeft hij les aan tal van hapkido'ers en heeft hij als bondscoach meer dan tien Europese en wereldtitels in de wacht gesleept.
De 16-jarige tennisser Alban Meuffels uit Varik kreeg de aanmoedigingsprijs als individuele sporter.
© Gelderlander 2012, op dit artikel rust copyright.
