De coronacrisis zorgt voor veel onzekerheid. Hoe zag het afgelopen jaar voor Backwerk eruit?
Dick de Vilder (52): ,,Het doel is als absolute winnaar uit de crisis te komen. Dat hebben we aan de ene kant gedaan door zaken te sluiten die niet rendabel genoeg waren. Er zijn 31 zaken overgebleven. Daarnaast hebben we ons gericht op nieuwe vestigingen op toplocaties, die eerder onbetaalbaar waren. Het pand dat we in Arnhem gaan openen, op de plek van Bakker Bart op de Grote Oord, zit daarbij. Ook gaan we in Delft aan de slag en er komt een tweede filiaal in Groningen. We maken gebruik van het feit dat de huurprijzen zijn gezakt.”

Hoelang werkt u al voor Backwerk?
,,Ik kwam er in 2014 terecht. Destijds was Backwerk met zijn discount-uitstraling de Zeeman van de food. La Place was daar tegenover de Claudia Sträter. Goed, maar behoorlijk duur. Ik wilde met Backwerk de Zara worden. Goed, voor een betaalbare prijs. Door verandering in zaken als receptuur, marketing en uitstraling ontstond een nieuwe formule. Het leuke is dat het concept dat mijn team en ik hebben neergezet de blauwdruk voor de hele organisatie is geworden. Inmiddels is het ook in Duitsland de standaard.”

Komende zomer gaat het tweede Arnhemse filiaal open. Wat is het belangrijkste verschil met de eerste locatie aan de Roggestraat?
,,De locatie aan de Roggestraat is een ruime locatie met veel zitplekken. De vestiging aan de Grote Oord is daar een mooie aanvulling op, meer gericht op take-away. Het is echt een impulslocatie met een hoge omloopsnelheid. Dat is belangrijk voor ons. Deze locatie gaat bovendien veel doen voor onze naamsbekendheid.” 

Bent u bang voor veel concurrentie op die locatie, waar bijvoorbeeld ook HEMA en McDonald’s food verkopen?
,,Nee, want ik denk dat wij in heel Nederland een goede propositie hebben. HEMA bijvoorbeeld concurreert met ons op prijs, maar niet op kwaliteit. En McDonald’s is qua product een heel andere categorie. Wat ons bovendien helpt, is dat we op de plek van Bakker Bart komen. Mensen zijn al gewend om op die plek hun ontbijt of lunch te halen. Bovendien groeit de trend van ‘out of home-eten’ steeds meer. Het is nog niet zoals in New York, waar in veel woningen niet eens een keuken meer zit. Maar ook in Nederland vinden steeds meer eetmomenten buiten de deur plaats.”

Zijn jullie van plan meer Arnhemse filialen te openen?
,,Wat betreft de Arnhemse binnenstad zijn we nu wel voorzien. Misschien kunnen we ooit kijken naar een stationslocatie. Maar dan moeten we met de NS gaan praten.”