Barbara Esseboom, initiatiefnemer van Keti Koti, is de Arnhemse Held van het jaar 2021

Esseboom krijgt de titel voor haar initiatief om Keti Koti voor het eerst officieel te herdenken en te vieren in Arnhem. Elmar Noteboom, de Arnhemse held van 2020, overhandigde de prijs. 

Rozet zet de Arnhemse Helden in de schijnwerpers door hun foto’s te plaatsen op heldenrollen in het cultuur- en kenniscentrum aan de Kortestraat. Iedereen kon in de afgelopen weken mensen aanmelden als potentiële held.

Barbara Esseboom werd geboren in Paramaribo en is betrokken bij het project ‘Sporen van de slavernij in Gelderland’ van Erfgoed Gelderland. Daarnaast is zij initiatiefnemer van het Comité 30 juni/1 juli Arnhem, waarmee zij dit jaar voor het eerst de officiële herdenking en viering van Keti Koti (‘Ketenen Gebroken’) in Arnhem realiseerde.

Keti Koti is voor Esseboom meer dan alleen een herdenking of een feest over vrijheid. ,,Het gaat over een inclusieve samenleving. Mensen eerlijke kansen geven en echt deelnemer laten zijn van de maatschappij.”

De andere genomineerden waren Tonnie van den Herik en Wase Omar. Tonnie van den Herik werd genomineerd omdat zij al bijna veertig jaar opkomt voor de daklozen in Arnhem en hen een veilige plek, eten en steun biedt. Wase Omar is oprichter van de Vereniging Sport en Integratie en organiseert activiteiten om kwetsbare mensen in met name Immerloo en Het Duifje samen te brengen.