In een brief aan Arnhem en de provincie Gelderland schrijft TenneT dat Arnhem een unieke kans heeft om een internationaal centrum voor cybersecurity te worden.

Een aantal ondernemers wil de gevangenis en de omliggende gebouwen ombouwen tot een plek waar ethische hackers werken. Zij helpen bedrijven bij het vinden van lekken in hun beveiliging en testen bestaande systemen. 

TenneT, dat de landelijke energiekabels beheert en drieduizend werknemers telt, vindt dat een fantastisch idee, zegt een woordvoerster. Het bedrijf stelt dat dit de eerste grote wereldwijde broedplaats voor ethische hackers kan worden, en dat in een tijd waarin beveiliging tegen kwaadwillende hackers wereldwijd een topprioriteit is. 'Zo besteden de Verenigde Staten dit jaar ruim 19 miljard dollar aan het verstevigen van de verdediging tegen cyberaanvallen.'

Kamphuis zegt dat de koepelgevangenis interessant is omdat het gaat om een complex aan gebouwen. Niet alleen De Koepel zelf staat te koop, maar ook de gebouwen eromheen. Die kunnen gebruikt worden voor aparte bedrijven. ,,Wij zien het complex als een bijenkorf waar voortdurend mensen in- en uitvliegen. Dagelijks zullen hier een paar honderd leuke mensen actief zijn, die elkaar inspireren.’’

Voor de hackers is het complex des te interessanter omdat vlakbij, langs de spoorlijn, een van de grootste glasvezelkabels van Nederland ligt. Kamphuis: ,,Die is daar in de jaren negentig neergelegd vanuit de verwachting dat rond het station allemaal IT-bedrijven zouden neerstrijken. Dat is niet gebeurd, maar de infrastructuur is er van hoog niveau. Deze kwaliteit ligt lang niet overal.’’

De koepelgevangenis staat sinds deze week te koop. Voor het eind van dit jaar moeten de plannen binnen zijn. De strijd wordt niet per se gewonnen door het hoogste bod, ook de kwaliteit van het aanbod telt. De gemeente Arnhem is betrokken bij de toetsing van de ingediende plannen en kan zich daardoor niet uitspreken voor een van de plannen. De provincie Gelderland is voor 'elk goed ICT- en datasecurity-plan', maar spreekt geen voorkeur voor dit plan uit.