Lange tijd kon die nood in de Rijnstad niet worden gelenigd. Maar nu wel weer. Sinds december vorig jaar is er Public Skateshop. Officieel geopend. Maar ook nog geen dag echt open geweest.

Arnhemmer Yannick Wijgman (30) liep al lang rond met het idee voor een skatewinkel. En hij wist ook meteen dat het meer moest zijn dan alleen een plek voor schoenen, kleding en onderdelen. ,,Een echte skatewinkel is ook een beetje een sociale werkplaats. Een plek waar je bij slecht weer skatevideos kunt kijken, koffie kunt drinken en een magazine kunt lezen. En waar je terecht kunt als het thuis niet lekker gaat met je ouders.”

Public Skateshop is gevestigd aan de Sonsbeeksingel, in het voormalige pand van designwinkel Generator. Wijgman gaat er straks, na de lockdown, fulltime zijn skatespullen verkopen en zijn 'honk’ runnen. Maar de winkel wordt ook de plek waar hij zijn forse collectie van meer dan zeshonderd skatefilms en duizend magazines kan delen. ,,Ik wil daar mensen van laten genieten.”

De laatste skatewinkel in Arnhem (Skatestore) sloot in 2017 haar deuren. Sindsdien was in Arnhem geen deck (de plank van het skateboard), trunk (het metalen deel waar de wieltjes op bevestigd worden) of griptape (soort schuurpapier voor meer grip) meer te krijgen. 

Wijgman: ,,Er was ook geen vraag meer naar. De oude generatie skaters ging werken, kreeg kinderen en kwam niet meer aan skaten toe. En de nieuwe generatie bleef uit. Nu is sprake van een totaal andere situatie. Een hele groep skaters bij het provinciehuis, elke dag weer. Ook in de winter. Veel kids ook, super tof om te zien. Corona is goed geweest voor het skaten. Behalve voor de levertijd van sommige onderdelen dan.”

Een paar dagen voor de geplande opening van Public Skateshop ging Nederland afgelopen december in lockdown. Het roer moest meteen om voor Wijgman. Hij moest keihard aan de slag met een webshop. De voorraad bleef immers binnen komen en zonder verkoop geen inkomsten. Inmiddels is de winkel weer ‘open’ voor het afhalen van bestellingen. ,,Vooral de skateboards en accessoires lopen goed. Maar kleding en schoenen willen mensen gewoon passen. Gelukkig kan dat vanaf volgende week ook weer op afspraak.”

Wijgman blijft positief. ,,Met de sneeuw zag ik veel mensen door de stad fietsen met boards waar ze de wieltjes af hadden geschroefd. Dan gingen ze naar Park Sonsbeek en met hun plank van de heuvel af. Ook mensen die ik nog nooit heb zien skaten. En nu wordt het lente. Het kan alleen maar beter worden.”

Winkelen in de skateshop is binnenkort mogelijk op afspraak.