Arnhemse burgers roepen politiek op om ‘bijltjesdag’ te voorkomen

Die oproep doet het BurgerServiceLab Arnhem in een brief aan de gemeenteraad en het college van burgemeester en wethouders. Zij vergaderen woensdagavond over de kwestie, waarin de positie van de twee verantwoordelijke wethouders Jan van Dellen (VVD) en Martien Louwers (PvdA) ter discussie staat.

Het BurgerServiceLab (BSL) is een organisatie van actieve burgers en bewoners in Arnhem, die op eigen titel gelegenheidscoalities aangaan om overheden, organisaties, ondernemers en/of onderwijsinstellingen te prikkelen. Ten aanzien van deze zaak stellen zij dat de inhoud - diversiteit en gelijke behandeling in de personele organisatie - niet is gediend met een bijltjesdag. 

Verschillende gemeentebesturen hebben zich volgens BurgerServiceLab in de loop der jaren sterk gemaakt voor een samenleving waarin iedereen kan meedoen en voor een gemeentelijke organisatie die dat weerspiegelt. Dat geldt volgens de organisatie ook voor het huidige college.  

Dat dit een taaie opgave is en dat dit met wisselend succes gaat, zoals de schrijvers signaleren, blijkt uit de gang van zaken rond het onderzoek van de Universiteit van Tilburg. Dat leerde dat er verschillen zijn in kansen en beloning van ambtenaren. Dat het rapport hierover lang in een la bleef liggen, heeft geleid tot de huidige crisissfeer in de lokale politiek en tot het debat van woensdagavond.

BurgerServiceLab vindt dat gemaakte fouten moeten worden hersteld, maar wijst erop dat alle door de jaren heen bij het beleid betrokken partijen medeverantwoordelijk zijn, ‘inclusief de gemeenteraad en/of bestuurders en ambtenaren’.  

De club spreekt van een taaie politieke werkelijkheid, waar de gemeente Arnhem ‘al decennia mee worstelt en bestuurlijk en ambtelijk niet altijd handig in opereert’. 

BurgerServiceLab roept de politiek op om door te pakken met de in gang gezette verbeteringen en niet het ‘kortetermijnopportunisme in het spel tussen oppositie en coalitie’ te laten prevaleren. Die zou de veranderingen die gaande zijn in de ogen van de organisatie vertragen of anderszins kunnen dwarsbomen. Oppositiepartijen SP en Arnhemse Ouderen Partij hebben eerder al aangegeven dat de wethouders naar hun mening moeten opstappen.