Trots wijzen ze alles aan in de winkel, de 21-jarige Gertjan van den Brink en zijn 19-jarige vriendin Emma van Roekel. Sinds het begin van de maand is dit, Slagerij F. Schilder in de Arnhemse wijk De Laar-Oost, hun zaak. Daarmee zijn de twee de jongste zelfstandige slagers van Nederland. 

Een sprookje, want binnen enkele maanden stappen ze ook in het huwelijk. ,,Het is allemaal een droom die uitkomt’’, vertelt Van den Brink glunderend. En alsof het zo bedoeld was, kennen de twee elkaar van de slagersopleiding. ,,Het was een gedeelde liefde voor vlees die dit alles mogelijk heeft gemaakt’’, vertelt Van Roekel lachend. 

De overgenomen zaak was vijftien jaar lang in handen van Frans Schilder. Hij is tevreden met het jonge duo als zijn opvolger. ,,Het klikte meteen tussen Gertjan en mij. Ik zag iemand die leergierig was, eigen ideeën had en zelf graag ondernemer wilde worden. Daar vertrouw ik mijn zaak wel aan toe.’’  

De overname kwam niet uit de lucht vallen, legt Van den Brink uit. ,,Frans is inmiddels 65. Vorig jaar kwam hij met het verzoek of iemand in zijn zaak wilde komen werken. Het idee was dat die persoon de boel dan na een paar jaar zou overnemen. Dat leek me wel wat.’’

Een paar jaar werd een paar maanden. ,,Begin dit jaar gaf Frans aan dat hij het toch wat zwaar vond worden. Na enkele goede gesprekken besloten we dat Emma en ik in juni de boel al zouden overnemen.’’  

Die overname maakte het duo de jongste slagers van Nederland. ,,De slagers die bij ons zijn aangesloten, hebben een gemiddelde leeftijd van 52,6 jaar. Daar zitten die twee ver onder’’, laat een woordvoerder van de Koninklijke Nederlandse Slagersorganisatie (KNS) weten.  

Zelf kunnen ze alleen maar lachen om het leeftijdsverschil met de meeste beroepsgenoten. Van den Brink: ,,Ja, je merkt dat wij jonger zijn. Maar het is een goede combinatie. Frans heeft alle ervaring, wij brengen een frisse nieuwe wind mee. Dat komt de winkel alleen maar ten goede.’’