Het stuk grasfalt, gemaakt door de NTP Groep uit Angerlo met olifantsgras uit Zevenaar, is zo’n 500 meter lang en verbindt Sportpark Schuytgraaf met de fietsroute tussen Arnhem en Elst. Arnhems wethouder Ronald Paping neemt het duurzame stukje fietspad donderdagmiddag officieel in gebruik door het per fiets uit te testen. 

Het verschil met ‘gewoon’ asfalt is het bindmiddel. Gewoonlijk wordt daar bitumen voor gebruikt, gemaakt van aardolie. In grasfalt wordt de bitumen voor circa 50 procent vervangen door lijm (lignine) uit olifantsgras. Dat scheelt aanmerkelijk in de uitstoot van CO2, omdat het gras tijdens de groei koolstofdioxide opneemt en op een lagere temperatuur kan worden verwerkt.

Het grasfalt is net zo sterk als standaard asfalt, maar het grasfaltpad in Arnhem is vooralsnog een experiment, zegt een woordvoerder van de gemeente. Mocht dat slagen, dan zal ook elders in de stad mogelijk asfalt met olifantsgras worden aangelegd. Arnhem overweegt in elk geval serieus om, net als Zevenaar, zelf olifantsgras te gaan verbouwen.

Arnhems wethouder Paping (GroenLInks) ziet het grasfaltpad als ‘opnieuw een stap naar een meer circulaire openbare ruimte’. Hij hoopt dat meer gemeenten het voorbeeld van Zevenaar en Arnhem zullen volgen.