Jongens (13 en 14) schuldig aan fatale flatbrand Arnhem, geen straf

De moeder en dochter van het gezin dat in de lift zat raakten zwaar gewond, maar overleefden de gevolgen van de brand. 

Volgens de rechtbank gaat het om kinderen die de ver strekkende gevolgen van hun handelen niet goed kunnen overzien. Zij zouden de brand niet expres hebben gesticht.

De ouders van de tieners moeten wel een schadevergoeding van in totaal 90.000 euro betalen aan de nabestaanden. Het gaat hierbij om een compensatie voor verdriet door het overlijden van een naaste, een zogeheten affectieschade.

Het Openbaar Ministerie (OM) had twee weken geleden een werkstraf van 60 uur geëist. De officier van justitie vindt namelijk dat er sprake was van opzet. De rechtbank oordeelt anders. Zij is van mening dat de jongens geen brand wilden stichten. De jongens hebben niet willens en wetens de aanmerkelijke kans op een brand aanvaard. 

De rechtbank is wel van mening dat de tieners aanmerkelijk onvoorzichtig en onoplettend hebben gehandeld. Daarmee hebben zij dus wel schuld aan de brand. De rechtbank benadrukt dat dit niet wil zeggen dat zij de brand en de gevolgen daarvan niet erg vindt. Integendeel zelfs. ‘De brand en het overlijden van twee mensen aan de gevolgen daarvan zijn vreselijk en de verliezen aan de kant van de nabestaanden groot en onomkeerbaar’, aldus de rechtbank.

Bij de uitspraak waren een aantal familieleden van de nabestaanden aanwezig. Onder hen ook de moeder van het gezin. Zij verliet hevig geëmotioneerd de rechtszaal. 

Ruth Jager, advocaat van de nabestaanden, laat weten dat de familie het goed vindt dat er uitspraak gedaan is, maar zegt tevens dat zij het moeilijk te begrijpen vinden dat de rechtbank geen straf of maatregel heeft opgelegd. Voor de nabestaanden zou dat een signaal naar zowel de jongens als naar de samenleving geweest zijn. Veel meer wil de advocaat niet kwijt.

Het is onduidelijk of het OM nog in beroep gaat tegen de uitspraak. 

Advocaat Jan Schouwenaar van de 14-jarige jongen vond twee weken geleden dat zelfs als bewezen kan worden dat de verdachten verantwoordelijk zijn voor de dood van vader en zoon, zij geen straf opgelegd moeten krijgen. Schouwenaar is daarom ook tevreden met de uitspraak van de rechtbank.

,,Het doet ons deugd dat de rechtbank mijn voorstel van niet straffen overneemt. De jongens zullen dit hun hele leven met zich meedragen.’’ De raadsman zei eerder al dat een straf pedagogisch gezien een enorme impact zou hebben op de jonge jongens.

Datzelfde advies werd ook door de Raad van Kinderbescherming (RvdK) gegeven aan de rechtbank. De Raad benadrukte dat het om kinderen gaat, die de verderstrekkende gevolgen van hun handelen niet goed konden overzien. Ook zei de Raad dat het wèl opleggen van een straf of maatregel tot gevolg kan hebben dat de jongens zich ‘crimineel’ gaan voelen en dat zij daardoor juist op het verkeerde pad komen.

Opvallend was dat de advocaat van de andere tiener niet aanwezig was maandagmiddag. Volgens zowel familieleden van de tiener als de rechtbank was de advocaat niet te bereiken. Wat daar de reden van is, is tot op heden onbekend.

De jongens staken vuurwerk in een bankstel in de portiek van de flat. Het bankstel, dat daar door een flatbewoner als grof vuil was neergezet, vatte vlam. Daarna ontstond een korte, hevige brand. Vlak voor het uitbreken van de brand was het gezin in de lift gestapt.

Volgens een onderzoek van het bureau Crisislab namens woningcorporatie Vivare is het niet aannemelijk dat de lift als gevolg stroomstoring kwam vast te zitten. Wat er wel precies is gebeurd, is tot op heden onduidelijk.