Pas op de plaats met reorganisatie Willemeen, maar bredere groep jongeren trekken is wel nodig

Unaniem stemde de raad in met een voorstel van zes politieke partijen om de voorgestelde ontvlechting  van het jongerenwerk en het poppodium tegen te houden. In plaats daarvan krijgt Willemeen tot 1 oktober de tijd om met een eigen plan te komen waarin wordt gewaarborgd dat met het poppodium en het welzijnswerk een bredere groep jongeren wordt bereikt. 

Het jongerencentrum valt nu nog onder welzijnsorganisatie Rijnstad. Die draagt zorg voor de culturele programmering én voor het jongerenwerk. Omdat Rijnstad niet met een goed plan kwam om met het poppodium het bereik te vergroten, stelde het college van burgemeester en wethouders voor om dat deel van het werk aan Luxor Live en Jacobiberg over te laten. Met Rijnstad werd nog wel gepraat over voortzetting van het welzijnswerk. 

Medewerkers en vrijwilligers kwamen tegen dat voornemen van het gemeentebestuur in opstand. Zij organiseerden een open dag en een met meer dan 8.000 handtekeningen onderschreven petitie om hun pleidooi voor behoud van Willemeen in zijn huidige vorm kracht bij te zetten. Gisteravond deden ze het nog eens dunnetjes over, met spandoeken op de publieke tribune en met vrijwilliger Senna van de Weij (15) die de gemeenteraad toesprak. ,,Wij willen Willemeen houden zoals het is, mét eventueel een ambitieuzer plan om bredere groepen te trekken.” 

Met het door de raad aangenomen voorstel, dat werd ingebracht door SP, PvdA, D66, Arnhem Centraal, GroenLinks, Arnhemse Ouderen Partij en de Partij voor de Dieren, is vastgelegd dat Willemeen zijn huidige karakter als poppodium en jongerencentrum behoudt en dat die in elkaars verlengde blijven liggen, inclusief de subsidie die daar bijhoort. Bovendien moeten vrijwilligers van Willemeen betrokken zijn bij het plan dat nu wordt gemaakt en daar hun steun aan geven.  

De verantwoordelijk wethouders Hans de Vroome van Cultuur en Martien Louwers van Welzijn zeiden nooit uit te zijn geweest op het ondergraven van de positie van Willemeen. ,,Het moet de veilige plek voor jongeren blijven die het nu is, met muziek als de rode draad die hen bindt”, aldus Louwers. 

Rijnstad is volgens de bestuurders tot dusver echter in gebreke gebleven in het voldoen aan de opdracht om met een plan voor een groter bereik te komen. Dat het welzijnswerk en de cultuurprogrammering in Willemeen op termijn onder supervisie van verschillende partijen worden gedaan, is dan ook nog niet uitgesloten.