Raad van State sluit coffeeshop Pinguin in Arnhem definitief

Woensdag bepaalde de Raad van State dat burgemeester Ahmed Marcouch van Arnhem een aanvraag voor een nieuwe exploitatievergunning van de coffeeshop terecht heeft geweigerd. De zaak blijft daardoor dicht.

De coffeeshop werd in 2016 gesloten omdat er sprake zou zijn van schijnbeheer. Dat wil zeggen dat er andere mensen aan de touwtjes trokken dan op de vergunning stond. Eigenaar Hogerhorst beweerde in maart tijdens de Raad van State-zitting over deze kwestie dat een oud-inkoper van softdrugs met een criminele achtergrond op staande voet was ontslagen. De man werd ervan verdacht dat hij een half miljoen euro crimineel geld zou hebben witgewassen. 

Hogerhorst en zijn advocaat Marcel Bosman stelden in maart dat de coffeeshop op geen enkele wijze te maken heeft met de witwaspraktijken. Ook van een tweede coffeeshopmedewerker had de exploitant het contract niet verlengd.

Volgens de burgemeester is er in de schijnbeheersconstructie niets veranderd en duikt nog steeds hetzelfde clubje personen op rond de coffeeshop. Dat bleek volgens de burgemeester toen de Pinguin in 2017 even tijdelijk open mocht na een uitspraak van de voorzieningenrechter. 

Volgens de Raad van State speelde de oud-inkoper ‘een dominante rol in de coffeeshop. Immers, hij had toegang tot bankpassen die bovendien op zijn naam stonden, kon de kluis openen en verzorgde de inkoop van wiet’.

De Raad van State geeft de burgemeester gelijk dat er niet veel is veranderd. De Pinguin blijft definitief gesloten.