TV Schuytgraaf heeft de eerste Arnhemse padelbanen

,,We hebben het over de snelst groeiende sport ter wereld’’, zegt Troostwijk. ,,In Spanje is het na voetbal al de grootste sport, tennis voorbij. In Nederland zijn nu driehonderd padelbanen en er wordt elk jaar een verdubbeling verwacht. Voor tennisverenigingen kan de toevoeging van padel enorme ledenwinst betekenen. Het gaat hard. Niets staat padel meer in de weg.’’

De sport houdt het midden tussen tennis en squash. Troostwijk zette zondag bij TV Schuytgraaf topklassespelers in om een demonstratie te geven. Padel wordt twee tegen twee gespeeld op een baan die binnen een kooiconstructie ligt. De wanden en het hekwerk rond de baan worden bij het spel betrokken, maar als de bal zonder stuiter tegen de omheining komt, is hij uit en het punt voor de tegenpartij. 

Vandaar dat hard meppen zoals bij tennis weleens gebeurt, zinloos is. ,,Dan ga je nat. Bijna alles wordt bij padel slice gespeeld. En de service is onderhands.’’

Troostwijk bouwde al tien padelbanen. ,,Er was me veel aan gelegen de eerste in Arnhem te zijn’’, zegt hij. Na drieënhalf jaar voorbereidingstijd en gedoe met vergunningen en financiën, heeft hij de twee banen in drieënhalve week gebouwd. ,,Ik ben nu in overleg met clubs in omliggende plaatsen om daar ook padelbanen te bouwen.”

Wethouder Van Dellen vindt de padelbanen ‘ongelooflijk gaaf’. ,,En ik kom over een jaar bij jullie terug om te kijken wat het met het ledenbestand doet. Hoeveel leden hebben jullie nu?’’ ,,530’’, zegt voorzitter Kees van Luijt. Die vindt dat padel de vereniging toekomstbestendig moet maken. Van Dellen: ,,Tien procent erbij dan. Dat moet kunnen.’’

Dat denkt Pieter de Leijer van tennisbond KNLTB ook. ,,Padel is aantrekkelijk, makkelijk en snel te spelen. Over tien jaar is de verhouding tennissers en padelspelers bij tennisverenigingen fifty-fifty. Niet alleen tennissers gaan het spelen, maar ook voetballers en andere sporters vinden het leuk. Zo krijgen jullie veel ledenaanwas.’’