De recyclingbijdrage bestaat al een paar jaar als eenmalige bijdrage bovenop de aanschafprijs van een personenauto of lichte bedrijfswagen in Nederland. De verplichte bijdrage geldt vanaf morgen voor álle auto’s waarvoor een Nederlands kenteken wordt aangevraagd, dus voortaan ook voor gebruikte auto’s die worden geïmporteerd uit het buitenland en voor het eerst een Nederlands kenteken krijgen. Tot nu toe ontsprong deze categorie de dans. Het maakt niet uit of de occasion door een particulier of autobedrijf is ingevoerd. 

Jaarlijks worden in Nederland ongeveer 400.000 auto’s verkocht. Daar bovenop komen de 240.000, meestal gebruikte auto’s die in Nederland worden geïmporteerd vanuit andere landen. De inning van de ‘nieuwe’ recyclingbijdrage wordt uitgevoerd door de RDW, die de kentekenregistratie van gemotoriseerde voertuigen in Nederland verzorgt. Bij nieuwe auto’s die door de officiële importeur naar Nederland zijn gehaald, draagt de importeur de door de klant betaalde recyclingbijdrage af. Alle inkomsten uit de recyclingbijdrage gaan uiteindelijk naar ARN, de organisatie die het recyclen van auto's in Nederland coördineert.